Uanset hvor meget Nikolai forsøgte at starte sin bil, ville den ikke virke. Han efterlod den på kontorets parkeringsplads og satte kursen mod busstoppestedet, selv om det hastede: Han havde travlt med at komme til en af firmaets afdelinger. I det hele taget var hans aften ødelagt, og han ville ønske, at han havde en plads i bussen. Der var masser af pladser i bussen, og han satte sig ved vinduet. Foran ham sad en kvinde i halvtredserne.
“Hvor kender jeg hende fra …”, tænkte han. Kvinden mærkede hans blik på sig og så på Mykola, og hendes øjne lyste op. “Kolenka, du er blevet voksen, jeg har ikke set dig i lang tid! Han forstod det på hendes stemme, og smilet var ikke til at tage fejl af … det var tante Ira … Mykola var en problematisk elev, selv om han altid studerede godt.
Og endnu en gang lavede han en dum joke i klassen. Hans forældre blev kaldt ind på rektors kontor. Han kom ud af kontoret med rank ryg og højt løftet hoved. Døren blev lukket, og han sank ned. Og så kom tante Ira hen til ham, og i stedet for at prædike sagde hun et par varme ord og støttede ham.
“Tante Ira, hvorfor prøver du så hårdt, det er lørdag, vi skal nok få det gjort!” – Hvis jeg ikke gør det, får du endnu mere arbejde. Og jeg kan ikke lide at gøre alting i en fart, det er min natur. Kolya følte sig utilpas ved disse ord. Fra da af hjalp han tante Iryna, fordi hun altid var venlig, som hun var over for alle. Hun var meget retfærdig. Man kan betragte det som en superkraft. Det er ikke klart hvordan, men hun var altid på det rigtige sted på det rigtige tidspunkt.
Sidste gang, der var et slagsmål mellem gymnasieelever og en førsteklasses elev, viste det sig, at han ikke gav dem penge, og tante Ira forsvarede ham, da de voksne drenge begyndte at slå barnet. Hun sprøjtede vand på dem. De skældte hende grimt ud … og næste dag blev hun fyret. Selv om børn, lærere og selv forældre forsvarede hende.
Da hun gik, spurgte en af drengene hende, hvorfor hun gjorde det. Og så sagde hun: “Hvem andre end mig. Man skal altid hjælpe de svage. Det er et spørgsmål om samvittighed.” Kolya fulgte dette råd resten af sit liv. Og nu, efter alle disse år, mødtes de. De talte sammen, og det viste sig, at hun stadig var rengøringsassistent, bare på universitetet, og hun var glad for sine omgivelser og sine kolleger.
Hun begyndte at spørge til Kolyas klassekammerater. Hun kunne huske dem alle sammen. Ved hendes tante Irynas busstoppested stod Kolya af sammen med hende. Han var glad for at møde hende og ville gerne tale mere med hende. Der lå en blomsterbutik i nærheden af Irynas tantes hus. Han bad hende vente i fem minutter.
“Vil du købe nogle blomster til din kone?” spurgte tante Ira. “Sikke en god dreng! Han kom tilbage med en stor buket hvide roser og rakte dem til tante Ira. Hun begyndte at græde og kunne næsten ikke holde den luksuriøse buket. Tak for alt, der er meget få mennesker som dig. Kom og arbejd for mig. Jeg er sikker på, at kommunikation med dig vil være godt for din søn!
