Et sammensurium af liv
Anna stod længe ved komfuret og rørte forsigtigt rundt i det duftende, kogende sammensurium. Det var hendes mand Sergeis yndlingsret. Hver gang hun lavede den, kom hun til at tænke på sin bedstemor, som hun havde arvet denne familieopskrift fra. Tre slags kød, marinerede svampe, syrlige oliven – men den vigtigste ingrediens var altid hendes kærlighed.
Børnene sov allerede, og den første sne dalede stille ned uden for vinduet. Anna nynnede en gammel melodi og forestillede sig, hvordan Sergei ville vende tilbage fra firmafesten, træt, men tilfreds. Han satte altid pris på hendes omsorg.
Deres historie begyndte for tyve år siden. Anna studerede litteratur, Sergei studerede økonomi. De mødtes på universitetet, forelskede sig og blev snart gift. Deres første hjem var et lille kollegieværelse, derefter en fælles lejlighed, men de var lykkelige. Med tiden fik de børn: først Mashenka, så Dimka. Sammen opbyggede de et liv, oplevede vanskeligheder og støttede hinanden.
Nu så alt næsten perfekt ud: en rummelig lejlighed i centrum af Kazan, en stabil indkomst, rejser. Sergei gjorde en strålende karriere og blev kommerciel direktør i en stor virksomhed, og Anna åbnede sit eget forlag med børnebøger. Men på det seneste havde noget ændret sig. Hendes mand kom sent hjem, talte mindre og mindre og reagerede på hendes bekymringer med afstandtagen.
– Mor, kommer far hjem i dag? – spurgte 14-årige Masha og kiggede ud af soveværelset.
– Selvfølgelig, skat. Han har en vigtig begivenhed.
Men på en eller anden måde troede Anna ikke på sine egne ord.
Hun skulle lige til at gå i seng, da klokken ringede. Stemmen fra Lena, en revisor fra hendes mands firma, lød ængstelig:
– Anechka, du skal se det her. Kom nu bare.
Panorama Restaurant
Restauranten lå på tyvende etage i et nyt forretningscenter. På vej op i elevatoren så Anna sit eget spejlbillede: velplejet, slank og med bløde, brune øjne. Hun var 42, men hun så stadig attraktiv ud.
Høj musik og latter. Anna stoppede op ved indgangen til festsalen og hørte en velkendt stemme:
– Min veninde er hjemme og laver en masse salt! – Sergei grinede og krammede tæt om livet på en ung blondine i en rød kjole. – Og her er vi, Lenochka, og nyder livet!
Anna stivnede. Folk omkring hende blev tavse, nogen kiggede væk. Victoria Pavlovna, chefen for sikkerhedstjenesten, hviskede stille noget til sin nabo.
– Sergei, – sagde Anna roligt, overrasket over sin egen tilbageholdenhed.
Hendes mand vendte sig om. Munterheden i hans blik blev afløst af forvirring, så irritation og til sidst vrede.
– Ah, her er hun! – hans stemme lød beruset og hæs. – Har du besluttet dig for at lege detektiv?
– Nej, Sergei,” svarede hun blankt. – Jeg tænkte bare, at du måske ville få brug for dit yndlingsmiks.
Hun satte beholderen med varm suppe på bordet. Blondinen i den røde kjole trådte et skridt tilbage og forsøgte at forsvinde.
– “Jeg er ked af at have forstyrret din ferie,” sagde Anna og kiggede ud i hallen, hvor der var en akavet stilhed. – Hav en god aften.
Og efter at have vendt sig om gik hun.
Samtale uden falskhed
Derhjemme hældte hun uden at tænke over det hele ud i vasken. Dråberne faldt ned i afløbet med et brag. Tyve års hengivenhed, omsorg, kærlighed – alt kollapsede på et øjeblik.
Masha kom ud af soveværelset, forpjusket, i sin killingepyjamas.
– Mor, hvad er der galt? Hvor er far?
– Han er … lidt sent på den,” smilede Anna anstrengt. – Læg dig til at sove igen, skat.
Hendes datter kiggede nøje på hende.
– Var det på grund af den kvinde?
Anna stivnede.
– Hvor ved du det fra?
– Jeg så dem tilfældigvis for en måned siden… på en café. Han strøg hende over hovedet. Som jeg plejede at være …
Smerten gennemborede hendes hjerte.
– “Jeg er ked af det,” hviskede Masha. – Det var ikke min mening at såre dig.
– Det er ikke din skyld, – Anna krammede hende tæt. – Vi er stærke, ikke sandt?
Masha nikkede og klamrede sig til hende.
Skilsmisse og et nyt kapitel
Sergei kom sent hjem, fuld og duftende af en andens parfume.
– Nå, er du tilfreds? – kastede han. – Lavet et cirkus foran mine kolleger!
Anna tog en stak gamle familiefotos fra bordet.
– Du lavede et cirkus, Sergei. Men det varede ikke kun én aften, men måske flere år.
Han grinede ondskabsfuldt.
– Hvad havde du forventet? Er du interesseret i at tale om børn og regninger hver dag? Lena er ung, med hende kan du tale om kunst, rejser …
Anna rystede på hovedet.
– Har du glemt, hvordan vi mødtes? Til en forestilling af Kirsebærhaven. Så sagde du, at teatret var kedeligt, men du fandt dig i det for min skyld. Og så gik vi rundt hele natten og skændtes om Tjekhov …
Sergei kiggede væk.
– Det er længe siden.
– Ja. Og ved du, hvad det værste er? Det er ikke, at du havde en elskerinde. Det er, at du gjorde vores liv til en hån mod noget vigtigt.
Hun er vågen.
– Jeg søger om skilsmisse, Sergei. Gør, hvad du vil. Bare lad være med at røre børnene.
Et nyt liv
Skilsmissen gik hurtigt. Sergei beholdt lejligheden og gik med til underholdsbidrag.
Det sværeste er at klare ensomheden. Anna satte automatisk to kopper kaffe på bordet, selv om der nu ikke var brug for den anden.
Men livet gik videre. Hun kastede sig ud i arbejdet og lancerede en ny serie af ungdomsbøger. Masha begyndte at hjælpe til på redaktionen, Dimka lærte at lave røræg og holdt op med at bede om dyrt legetøj.
En dag sagde hendes datter:
– Mor, skal vi ikke udgive en bog om skilsmisse? Så børn forstår, at det ikke er deres skyld, og at det ikke er verdens undergang.
Anna klemte hendes hånd.
Seks måneder senere mødte hun Pavel – hendes første kærlighed, som nu er en berømt børnebogsforfatter. Deres møder udviklede sig til noget mere. Pavel viste sig at være en opmærksom og venlig mand.
Et år senere fik Anna at vide, at Lena havde forladt Sergei. Det skabte hverken smerte eller glæde. Kun forståelsen af, at der findes retfærdighed.
Ægte kærlighed
En søndag lavede hun og Masha saltstænger igen. Nu med en ny opskrift.
– Mor, ved du, hvad jeg opdagede? – Masha skar citronen i skiver. – Kærlighed er ikke bare supper. Det er at lave mad med glæde til dem, der ikke kun sætter pris på maden, men også på den, der laver den.
Anna smilede.
Lykke er ikke at være sammen med nogen. Det er at være sig selv. Og at give kærlighed til dem, der fortjener det.
