A Mother’s Choice: When the Past Destroys the Present
Olga kom hjem og meldte sin ankomst som sædvanlig. Hendes mand mødte hende i gangen, tog de tunge tasker og bebrejdede hende bekymret:
– Igen bærer du alting selv, hvis du havde fortalt mig det, ville du have købt det.
– Jeg kom lige ind på vejen, der var rabat på kylling, du kan stadig nå at få lidt mere til overs, frys det ned …
Men før samtalen kunne komme tilbage på sporet, skiftede Mikhail pludselig emne, spændingen var tydelig i hans stemme:
– Olya … Maria Grigorievna vil gerne tale med os.
– Er det noget vigtigt? Eller har du sømmet hylden fast det forkerte sted igen?
– Nej, det er alvorligt.
Olga bankede overraskende på sin mors værelse. Den hvide dør rystede ikke engang under hendes fingre, men noget i bevægelsen vækkede smertefulde minder. Den gamle, indskrumpede dør, der hang på et hængsel, hendes mor, der krøb sammen i hjørnet og bad sin bror om ikke at røre hende …
– Mor, er du vågen?
Døren gik op, og Maria Grigorievna dukkede op på tærsklen. Hendes røde øjne og hævede øjenlåg talte for sig selv.
– Hvad er der i vejen? – Olga tog fat i sin mors hænder og mærkede, at de rystede.
– Egor kommer tilbage … – hendes mor trak et krøllet telegram op af lommen på sin morgenkåbe.
Olya tog imod papiret. Der stod kun nogle få ord i det, men de rystede hendes verden.
– Er det allerede sket? – hviskede hun og flyttede blikket til sin mand.
Mikhail, som holdt lille Pavlik i sine arme, kiggede uforstående på hende. Fem minutter senere sad hele familien i køkkenet, men ingen turde indlede en samtale.
– Datter, du må hellere flytte ud. Jeg ved ikke, hvad han har i sinde … Jeg er bange for dig,” sagde moderen endelig.
Mikhail rejste sig brat op.
– Så han var i fængsel, ikke på arbejde… Jeg forstår.
– Jeg ville have fortalt dig det, Misha, men …
– Men det gjorde jeg ikke. Tak for det,” grinede han bittert.
En tung vægt på hendes hjerte lod ikke Olga trække vejret.
– Hvorfor skjulte du det? Det er ikke sådan en frygtelig hemmelighed …
– Vi troede ikke, at han ville komme tilbage.
– Og han kom tilbage, – Mikhail kiggede rundt i lejligheden.
Hver eneste detalje er hans arbejde. I årevis havde han arbejdet her, skiftet gulve, pudset væggene, installeret VVS. Alt dette blev gjort for deres familie, og nu bliver de bare bedt om at flytte?
– Jeg jager dig ikke væk, men jeg er bange. Du ved ikke, hvordan Yegor var. Da han brød sammen, ødelagde han alt på sin vej. Vi levede ikke, vi overlevede. Jeg ser stadig det blik i mine drømme …
– Hvad nu, hvis han har ændret sig? Der er gået så mange år … Eller har du ventet på ham i al den tid?
– Han er min søn. Jeg har besluttet mig. Jeg er ikke ked af det.
– Mor…
– Han bliver passet her hos mig.
– Er du klar over det? Han er en voksen mand! Du kunne ikke stoppe ham dengang, og nu kan du pludselig? – Olga troede ikke sine egne ører.
– Fornærmet? – Maria Grigorievna sukkede og kiggede på sin svigersøn.
– Nej. Jeg brød mig bare ikke om dine valg. Vi tre var mindre vigtige for dig end den søn, der havde ødelagt dit liv.
Der var stille i rummet, indtil Olga sagde det, der havde ligget indeni hende i lang tid:
– Det handler ikke om frygt. Du har altid valgt din bror.
– Du skal ikke finde på noget,” sagde hendes mor træt.
– Finder på? Og da jeg lå på hospitalet, gik du først til ham, og du kom først til mig dagen efter!
– Du kunne gå til ham på det aftalte tidspunkt …
– Og også til mig! Men du valgte ham.
Maria Grigorievna svarede ikke.
– Jeg vil ikke forlade den lejlighed, jeg har lagt så mange kræfter i. Lad os sælge den og dele pengene. Lad alle leve, som det passer dem.
De ord lød som en dom. Alt, hvad de betragtede som deres liv, faldt sammen som et korthus. Olya stod tilbage med en følelse af forræderi, Mikhail med erkendelsen af spildte år, og Maria Grigorievna med den beslutsomhed, der havde ødelagt hendes familie.
