Trials of Fate: The Path Through Pain to True Happiness
Anna vil aldrig glemme den dag i maj, hvor hendes venner samledes i hendes lille lejlighed for at hjælpe med bryllupsforberedelserne. Duften af æbletærter, som hendes mor havde bagt, bredte sig i luften, og gennem det åbne vindue ruskede en varm forårsbrise i de lette gardiner. Pigerne sludrede og grinede, men snart drejede samtalen sig om Annas kommende mand.
– Er du sikker på, at det er det rigtige valg? – spurgte Tatiana, mens hun hældte te op. – Victor er ikke dårlig, men du ved, hvem hans far er …
Anna trak bare på skuldrene og rørte åndsfraværende rundt i sit krus med en ske. Ja, Victors far var kendt i deres lille by for sin fuldskab og sine skandaler ved fabriksporten. Men Anna troede på det: Victor var anderledes. Han var flot, selvsikker og arbejdede allerede som værkfører på maskinfabrikken. Selvfølgelig drak han nogle gange med vennerne, men hvem synder ikke i sin ungdom?
Brylluppet viste sig at være overdådigt – en restaurant, levende musik, fyrværkeri over floden. Victor var charmerende, ædruelig og opmærksom. Anna strålede i en smuk hvid kjole, og hendes hjerte flød over af kærlighed. De første måneder af ægteskabet virkede som et eventyr: Hendes mand kom med gaver og indrettede deres hyggelige lejlighed.
Da Anna blev gravid, glædede Victor sig først. Men snart blev angsten afløst af fremmedgørelse. Han begyndte at drikke. Først sjældent, så oftere. En dag, efter endnu en druktur, sagde han, at han ikke var klar til at blive far.
– Tror du virkelig, at du kan håndtere et barn alene? – sagde han med et grin, da Anna kom hjem fra hospitalet efter en spontanabort.
Hun forblev tavs.
Da Marina blev født, blev Victor væk hjemmefra i tre dage, hvor han “fejrede” det med venner i garagen. Dette var begyndelsen på enden.
Årene gik med skandaler og ydmygelser. Anna arbejdede som revisor, hendes svigermor hjalp til med datteren, men Victor drak mere og mere. Han var jaloux på hende over for alle, lavede scener, beskyldte hende for ikke-eksisterende snyd.
Marina voksede op i frygt. Ved lyden af sin fars fodtrin gemte hun sig bag et skab eller løb over til en nabo.
Og den skæbnesvangre dag fyldte hun seks år. Anna arrangerede en lille ferie, bagte en kage og pyntede værelset med balloner. Victor lovede at komme ædru.
Men da han kom ind, stank han af billig sprut. Han kiggede rundt på festbordet og smilede foragteligt.
– Holder I fest uden mig? – råbte han og væltede kagen på gulvet.
Marina trykkede sig frygtsomt op ad væggen.
– Victor, tag det roligt … Det er vores datters fødselsdag … – sagde Anna stille.
– Hold kæft!” råbte han og greb hende i håret.
Marina skyndte sig hen til ham:
– Far, du må ikke…
Han skubbede pigen hårdt væk. Marina ramte skabet og skreg af smerte.
I det øjeblik brød noget i Anna sammen. Hun greb en tung vase og slog sin mand i hovedet.
Victor kollapsede på gulvet.
En mørk plet bredte sig over gulvtæppet.
Med rystende fingre ringede Anna til politiet.
– “Kom … jeg … jeg tror, jeg har slået min mand ihjel. Vær sød at tage dig af min lille pige.
Et nyt liv
Anna fik ti års fængsel. Marina blev taget hånd om af sine forældre.
Pigen voksede op i omsorg og kærlighed. Hendes bedstefar lærte hende at lave trælegetøj, og hendes bedstemor bagte lækre tærter.
Årene gik. Marina kom ind på universitetet og blev gift med Andrew – en pålidelig og venlig mand. Deres børn blev født, og livet så endelig ud til at være faldet til ro.
Anna blev løsladt, men vendte ikke tilbage til byen. De så sjældent hinanden, men de korresponderede.
Andrew blev en støtte for Marina, men skæbnen var ikke gunstig for dem. En dag tilstod han:
– Jeg har onkologi.
Han kæmpede til det sidste, men sygdommen vandt.
Marina stod alene tilbage med tre børn.
Hun brød ikke sammen. Hun fik et job som musiklærer og lærte at køre bil.
Et uventet møde
På køreskolen viste hendes instruktør sig at være Mikhail – en godmodig mand med et varmt blik.
De kom gradvist tættere på hinanden. Mikhail var enkemand og opdrog sin søn Zhilya.
En dag foreslog han at mødes på en café for at tale om Zhilyas musikalske succeser.
– Jeg har et spørgsmål til dig,” sagde han forlegent og skænkede te op. – Må jeg invitere dig på middag?
Den aften ændrede alt.
Gradvist blev Mikhail en del af deres familie. Børnene blev tiltrukket af ham, og Marina lærte at grine igen.
Og snart opstod der et møde, som hun ikke havde forventet.
Under en træningstur kom Marina ved et uheld til at ramme en ældre kvinde i et fodgængerfelt. Heldigvis var alt i orden. Mikhail insisterede på at tage hende med hjem.
– Mor? – Marina udåndede med besvær, da hun genkendte hende som sin mor.
Kvinden slog øjnene ned.
– Undskyld … Jeg tænkte på dig hver dag, men jeg turde ikke komme.
Marina var tavs i lang tid. Og så krammede hun hende bare.
– Du kan ikke ændre fortiden, mor. Men hvis du vil, kan vi starte forfra.
En familie, der ikke skulle have været, men som blev til
Mikhail og Marina blev gift. Deres hus var fyldt med latter og musik.
Børnene kaldte Mikhail for far. Og han lærte dem at tro på det gode.
Hver søndag rejste de sammen til Andrejs grav.
Marina indså: Prøvelser gør os stærkere, men det vigtigste i livet er at kunne elske og tilgive.
Og da hendes ældste søn Pavel kom hjem med en pige for første gang, sagde Marina til ham:
– Det vigtigste, min søn, er at huske: Familie er ikke bare slægtskab. Det er et valg. Et valg om at elske, tilgive og være der for hinanden, uanset hvad.
