Nastya gik mod caféen, da hun pludselig hørte en samtale, der fik hendes hjerte til at knibe. Zhenya lænede sig ind mod sin veninde Lilys øre og sagde med en kold, næsten distanceret stemme:
“Ja, fuck det her jubilæum. Lad os tage hjem til dig … eller måske til mig. Nastya kommer i hvert fald ikke tilbage.”
Annoncer
Lilya, der lød tvivlende, svarede:
“Jamen, lad os gøre det på denne måde: Nu – hjem til dig, og når hun dukker op – hvor skal vi så hen? Til at springe ud af vinduet, undtagen måske.”
Hvad Zhenya selvsikkert tog op:
“Hvorfor vinduet, hvis jeg, efter at have aftalt, vil vise hende, hvor udgangen er.”
Nastya blev ikke hængende og ventede på yderligere begivenheder. Hun vidste udmærket godt, at Lilya altid opførte sig frit, men det var Zhenya, der bekymrede hende. I tre år havde de været sammen, og hele tiden havde hun drømt om, at han en dag ville tage et officielt skridt. I et år havde de boet i hans nye lejlighed, som var købt med et realkreditlån, og som stadig var ved at blive renoveret, og alle de løbende udgifter påhvilede hende. For hende virkede registreringen på folkeregistret bare som en formalitet.
Og i det øjeblik kollapsede illusionen for øjnene af hende: Alt viste sig at være en løgn. Der ville aldrig blive dannet en rigtig familie med hende – Zhenya ville helt sikkert finde en anden til et så vigtigt skridt, og hun ville bare være en bekvem ven, der støttede ham i økonomiske vanskeligheder.
For seks måneder siden, da hendes mor døde, havde Nastya allerede fornemmet Zhenyas kulde. Han tog ikke med hende til begravelsen, hjalp ikke med organisationen, men bemærkede kun tørt:
“Sælg noget, du ved, jeg har et huslån, renoveringer. Måske kan slægtninge hjælpe, og når vi så sælger huset, kan du betale det.”
Ordene gjorde ondt på hende, men Nastya forsøgte at slå det hen som et udueligt ordvalg. Han var trods alt ikke en af dem, der talte meget – hendes venner forsikrede hende om, at hans tilbageholdenhed kun bekræftede hans pålidelighed: For at snyde skal man kunne tale, og at overtale en pige – det er ikke så let.
Nastya vidste ikke, hvad hun skulle gøre, og vinkede kraftigt til en forbipasserende taxa. En bil stoppede, og som om hun var bange for at blive set, steg hun stille og roligt ind og bad chaufføren: “Skynd dig, tak.”
Men snart fik et skarpt lys hende til at bemærke, at telefonen ringede. I den anden ende af røret var Gianni:
“Hvor er du? Jeg er alene her, og alle spørger efter dig. Du burde være kommet nu, er der sket noget?”
Uden at vente på en fortsættelse af samtalen afbrød Nastya lydløst opkaldet og smed telefonen ud af vinduet. Så blev hun grebet af et anfald af fortvivlelse – hun begyndte at hulke, som om hun havde mistet sit yndlingslegetøj, og tårerne flød længe, bittert og med skingre suk.
Mens taxaen susede af sted på landevejen, kom Nastya langsomt til sig selv, men så gik det op for hende, at hun ikke engang havde givet chaufføren adressen. Med angst i stemmen spurgte hun:
“Hvor skal vi hen?”
“Hjem,” svarede chaufføren, og hendes overraskelse voksede.
“Hjem? Jeg har heller ikke fortalt dig adressen …”
Chaufføren sagde hånligt:
“Man har brug for en adresse for at vide, hvor man skal hen, ikke?”
Nastyas hjerte slog hurtigere, og hun råbte:
“Stop med det samme!”
“Midt på en mark? Hvad har du tænkt dig at gøre her?” – Han grinede.
I panik forsøgte hun at ringe til politiet, men så gik det op for hende, at telefonen allerede var blevet smidt væk, hvilket betød, at chaufføren vidste, at hun var alene, uden støtte, og sandsynligvis ville efterlade hende et øde sted.
I desperation forsøgte Nastya at åbne døren, men i mørket og med rystende hænder kunne hun ikke finde håndtaget. Igen løb tårerne ned ad hendes kinder – tavse, næsten håbløse. Tanken om at blive efterladt helt alene virkede uudholdelig, og hun accepterede næsten sin skæbne.
Pludselig bremsede bilen skarpt op. Chaufføren steg ud og sagde uden at sige et ord:
“Stig ud.”
Nastya, der var fast besluttet på ikke at give op, løftede hovedet og bemærkede pludselig et velkendt ansigt ved døren. Forbløffet hviskede hun:
“Sergei?”
Hans varme, indfødte latter gav genlyd i mørket:
“Hvilken taxachauffør? Jeg så dig vinke – jeg troede, du var klar til at kaste dig under hjulene.”
Lidt forlegen forsøgte hun at retfærdiggøre sig, men Sergei lagde blidt sin arm om hendes skuldre og tilføjede:
“Jeg indså alt med denne tur. Du har aldrig været så ærlig, som du var i dag.”
Nastya grinede, og en følelse af ro indhyllede hendes sjæl. På hendes dørtrin, mens Sergei forsigtigt lod sine fingre glide over hendes, tilstod han stille:
“Du er grunden til, at jeg kom. Det er godt, at du ikke gik med til at blive gift.”
