– Maya, hold op med at lave det her spektakel! – Min svigermors stemme rystede af næsten ubehersket vrede. – Slavas far og jeg har diskuteret det hele. Enten begynder du at opføre dig fornuftigt, eller også…
– Enten hvad? – spurgte Maya roligt og var overrasket over den jævne tone i hendes stemme.
– Er du ikke klar over, at du ødelægger vores familie med dine fantasier? Du risikerer at miste alt, hvad du har, på grund af dem,” fortsatte svigermor.
– Jeg har hørt, at Rimma Sergeyevna har overført en pæn sum penge til dig, – sagde Tatiana Vadimovna og rørte rundt i sukkeret i sin kop uden at løfte blikket mod sin svigerdatter. – Det er generøsitet…
Maya stivnede ved køkkenbordet. Hun havde ventet på denne samtale siden den dag, testamentet blev offentliggjort, men hun var stadig uforberedt.
– Ja, tante… – begyndte hun, men hendes svigermor afbrød hende blidt:
– Og hvad har du tænkt dig at gøre med de penge?
– Jeg har planer … – Maya forsøgte at tale roligt, selv om hendes hjerte bankede i halsen på hende.
– Planer? – Tatiana Vadimovna kiggede endelig op fra sin kop. – Synes du ikke, at den slags beslutninger skal træffes i fællesskab? Husk, at halvdelen af arven tilhører min søn. Vi er en familie, og vi deler alt.
Der var en tung stilhed i køkkenet. Uden for vinduet skræppede en krage højt, hvilket fik Maya til at trække på smilebåndet.
– Mor, måske ikke nu? – Vyacheslavs stemme kom fra værelset ved siden af.
– Hvornår? Hvornår vil hun allerede planlægge alt på sin egen måde? – Maya rystede på hovedet, svigermor. – Jeg bekymrer mig kun om vores velbefindende.
Det hele begyndte for to år siden, da Rimma Sergeevna stadig var sund og rask. Hendes kæde af modebutikker blomstrede, hun lagde ambitiøse planer om at åbne nye forretninger … Indtil den forfærdelige diagnose kom.
Maya kunne stadig huske den aften, hvor hendes tante ringede til hende med en stille stemme og bad hende komme over. Hun havde ikke grædt, da hun hørte nyheden om hendes sygdom, men havde bare siddet og kigget ud af vinduet og fortalt hende, at der stadig var så meget, hun ikke havde haft tid til at gøre.
“Jeg har altid troet, at der var tid nok til et privatliv og en familie,” sagde hun dengang. – Hele mit liv har jeg arbejdet og opbygget en virksomhed. Og nu er jeg klar over, at drømme ikke kan udskydes.”
Siden da har Maya forsøgt at være tæt på sin tante: Hun har besøgt hospitaler, fulgt hende til konsultationer og deltaget i endeløse procedurer. Men Tatyana Vadimovna lod aldrig en chance gå fra sig for at bebrejde sin svigerdatter: “Igen til hendes tante? Og hvornår får manden en varm middag? En kone skal trods alt tage sig af huset.
De sidste måneder var særligt vanskelige. Rimma Sergeevna svandt langsomt ind, men fandt stadig kræfter til at interessere sig for sin nieces liv: “Du talte om et børnecenter, ikke sandt? Det er en god idé. Børn er som blomster, de har brug for særlig pleje og opmærksomhed.
Denne drøm havde altid levet i Mayas hjerte – at skabe et sted, hvor hvert barn ville blive behandlet individuelt, og hvor det ville være muligt at arbejde efter nye metoder uden bureaukratiske rammer. Hun skitserede endda en forretningsplan, men indså, at der ikke ville være penge nok til at gennemføre ideen uden lån. Og hendes svigermor ville aldrig godkende en sådan risiko.
Tanten nævnte aldrig noget om testamentet, så for alle kom nyheden om, at Rimma Sergeevna efterlod Maya en betydelig sum fra salget af virksomheden, som en overraskelse. “For at opfylde dine drømme”, stod der i afskedsbrevet, “skal du ikke være bange for at være dig selv, min særlige pige.
Maya fortsatte med at undervise på skolen, men al hendes fritid gik med at forberede åbningen af centret: Hun mødtes med potentielle partnere, ledte efter lokaler og forberedte dokumenterne.
– Hvorfor er du så optaget af det her? – skimtede Vyacheslav, da han gik forbi og kiggede på forretningsplanen, der lå foran hende. – Mor har ret: Det ville være bedre at købe en større lejlighed, så der var plads nok til alle. Du vil alligevel blive hjemme, når du får et barn.
Maya kiggede op på sin mand:
– Har du overhovedet spurgt, hvad jeg vil have?
– Kom nu,” han rynkede panden. – Hvad er der at diskutere? Alle normale familier lever sådan her. Se: Petrovs har en ny lejlighed, og Sviridovs har en ny bil….