Lyudmila, en selvsikker kvinde i fyrrerne, fik ved et tilfælde kendskab til sin mands planer. Det viste sig, at Gennady uden hendes viden havde besluttet at fejre den 8. marts i familiens skød – han havde inviteret sine forældre, sin søster Tatiana, hendes mand og børn. Denne beslutning, der blev taget uden den mindste aftale, forbløffede og gjorde hende vred. Særligt stødende var det, hvor smart Gennady “disponerede” over hendes tid og deres fælles hjem.
“Det går ikke,” tænkte Lyudmila, “jeg kan også være opfindsom. Vi vil ikke lade dig underholde din mor og søster på min bekostning!”
Måske ønskede hendes mand simpelthen ikke at bruge penge på gaver og fandt derfor på en så “gunstig” løsning.
“Åh, din snu Gennady! Men jeg er endnu mere snu,” blev hun ved med at tænke.
Ludmila forsøgte altid at undgå konflikter med sin svigermor, fordi hun vidste, at skænderier ikke førte noget godt med sig. Men hun vidste, at Gennadys mor ikke kunne lide hende, fordi hun fandt hende arrogant og for stolt, og hendes forhold til sin mands søster, Tatiana, lod meget tilbage at ønske – hun var jaloux på hendes succes, udseende og evne til at se fejlfri ud.
“Tanya, hold op med at være jaloux. Pas bedre på dig selv – drop slik og fedt, dyrk motion, og lykken vil ikke vente,” – sagde Lyudmila ofte som svar på modhager.
I stedet for at nyde ferien måtte hun nu tilbringe hele dagen ved komfuret, som hendes mand krævede, og foregive at være en gæstfri værtinde for sin familie, så hendes kinder blev ømme af anstrengte smil.
I går aftes hørte Lyudmila Gennady tale højt i telefon, da hun kom hjem fra arbejde. Da hun lyttede, gik det op for hende, at han talte med sin mor – hans svigermor beklagede sig som altid over “vanskelighederne” i hendes liv.
“Bare rolig, mor, det skal nok blive bedre. Blikkenslageren kommer og reparerer røret. Uden vand kan man selvfølgelig ikke komme ind eller ud,” grinede Gennady og forsøgte at trøste sin mor.
Situationen virkede ikke kritisk for ham, og han foreslog endda: “Hvorfor tager du ikke hjem til Tanya og hendes far i et par dage, så du kan få lidt luftforandring?”
Ludmila havde taget sine sko af og gik ud i køkkenet for at ordne indkøbene, mens hun lyttede til sin mands fortsatte samtale.
“Og hvad så, hvis Tatiana ikke dækker bord? Det er trods alt helligdag … Så samles alle hos os,” skiftede Gennady behændigt emne, hvilket Ludmila ufrivilligt rystede over.
Det blev aftalt, som han forklarede: “Ludmila og jeg, og du – sammen med min far og Tanka og Dimka. Gennadijs mor lød forarget: “Hvad fanden? Ludmila ved ikke noget om det her!”
Hans mor forsikrede ham om, at jeg ville ordne det hele, hvis det blev nødvendigt, men Ludmila havde allerede hørt hele samtalen.
Da Gennady lagde røret på, kom Ludmila ind i rummet med et udtryk af absolut forvirring:
– Sådan, min kære! Uden mig har du “giftet” dig med mig! Hvordan kan sådan noget være tilladt?
Gennady forsøgte uden at miste fatningen at forklare: – Åh, Luda, er du allerede hjemme? Har du hørt det hele? Så du ved, at mine forældre har en lækage i vores lejlighed, der er blevet lukket for vandet – blikkenslageren er forsinket. Mor er ked af det, og Tatiana er ked af det igen. Så jeg besluttede at samle alle til vores kvindeferie. Vi skal sidde og snakke, drikke te og spise kage.
– Te og kage? – spurgte Ludmila sarkastisk. – Og hvad, vil du i det mindste købe en kage?
– Selvfølgelig laver vi noget mad. Dit bord er jo altid så velsmagende, Ludochka,” svarede han og forsøgte at skjule sin forlegenhed.
Ludmila vidste godt, at hun ikke havde tænkt sig at dække bord til gæsterne i dag. Hun besluttede sig for ikke at lave en skandale og lade situationen udvikle sig, men i sit hoved havde hun allerede lagt en plan – at give sin mand en lærestreg for hans uautoriserede handlinger og vise ham, at man skal respektere andres plads.
Den aften kom emnet aldrig op – Gennady foretrak at tie stille for ikke at fremprovokere en konflikt.
Morgenen den 8. marts begyndte for Lyudmila som sædvanlig: tidligt op, motion, kontrastbruser. Så gik hun ud i køkkenet for at forberede en let morgenmad – kaffe, omelet og toast. Gennady sov stadig. Under morgenmaden drømte hun om en lille overraskelse fra sin mand: blomster, en festlig morgenmad eller i det mindste et kort. Men intet af det skete.
Gennady vågnede tættere på ti, strakte sig og spurgte, hvad der skulle bruges til festbordet: – Hvad tid kommer gæsterne?
– Omkring to, – svarede Ludmila roligt. – Jeg har alt klar, og jeg behøver ikke at købe noget.
Under dække af ro forsøgte Ludmila at skjule den voksende spænding. Hverken hendes svigermor, svigerinde eller Dmitri, Tatianas mand, havde lykønsket hende – ikke engang med en simpel besked. Den eneste varme hilsen var et opkald fra Zhenyas søn, som studerede i en anden by og endda havde bestilt en blomsterhilsen.
Et par timer før gæsterne ankom, begyndte Gennady at blive nervøs: “Ludochka, er du sikker på, at du når det i tide? Der er ikke meget tid tilbage, og bordet er ikke blevet dækket endnu! De vil være sultne … De ved, hvor god du er til at lave mad, og de vil sikkert gemme deres appetit.
– Gene, i stedet for at blive nervøs, så hent dine forældre. Vi kan ikke få plads til alt i Tatianas bil. Kig i butikken efter en kage – du lovede te og kage, men vi har ikke nogen.
– Okay, jeg går, men hvilken slags kage skal jeg købe? – spurgte han.
– Det er op til dig, vis lidt initiativ!
– Okay, jeg går. Men skynd dig med bordet, tilføjede han og bemærkede, hvordan Ludmila tog noget ud af skabet.
Så snart hendes mand var gået, ringede Ludmila til sin veninde Alla – de havde for længe siden aftalt at mødes uden for byen for at stå på ski. Sneen lå stadig, og den solrige dag bragte en let frost med sig.
– Alle, jeg er klar! Lad os komme af sted, skicentret venter! – sagde Ludmila muntert i røret.
Tyve minutter senere stod hun allerede ved indgangen, klædt i skitøj og med en termokande med te, da Gennadys høje stemme lød: – Lyudochka, vi er her, velkommen gæster!
Men der var kun tavshed som svar. Gennady spurgte overrasket: – Hvad, er Luda løbet ud i butikken? Kom ind, klæd dig af – jeg finder ud af det hele nu.
Gæsterne begyndte at klæde sig af i den trange gang, mens de snakkede lystigt. Alle glædede sig til festen, men mærkeligt nok var der ingen lugt af mad. Min svigermor kiggede ud i køkkenet og udbrød: – Hvor er bordet? Det er tomt! Hvad er det for en spøg?
Gennady skyndte sig hen til sin svigermor: – Hvor tomt? Helt ærligt, jeg forstår det ikke … Nu ringer jeg til Lyudmila og finder ud af, hvad der er sket. Måske har hun bestilt en levering … Det er på mode nu, er det ikke?
– Sikke en overraskelse! – tilføjede min svigermor ironisk.
– Hvor er Luda? – spørger Tatiana forvirret og kigger ud i køkkenet. – Hvad skal vi have at spise?
Gennady greb telefonen og forsøgte at ringe til Ludmila: “Luda, hvor er du? På skicenteret? På ski? Hvad med bordet? Luda, svar!
Snart lød der en irriteret stemme i røret: “Tak, mine kære! I inviterede mig på besøg, og jeg kom ikke – det er bare uforskammet!
På det tidspunkt sagde Gennady flovt: – Jeg har købt en kage… Vil du have noget?
– Te med kage?! – råbte Tatiana indigneret. – Sådan et tilbud i stedet for et fuldt udbygget festbord! Vi har med vilje ikke spist noget i dag for at forberede os til festen, og børnene er sultne! Hvordan kan du håne os på den måde?
Midt i skænderiet foreslog nogen at gå på café, men spørgsmål om, hvad det ville koste at bespise hele selskabet, gav ikke fred. Til sidst blev samtalen til en generel forvirring, og svigermor sagde: “I vil huske denne ferie i lang tid!”
Imens spillede et lille smil på Ludmilas læber, mens hun stod på ski over den snedækkede slette og tænkte: “Lad dem huske, at jeg ikke kommer hjem, før Gennady har fået orden på lejligheden!” Det var sådan, hun ville give ham en lærestreg.
Om aftenen, da gæsterne var gået, vidste Lyudmila, at hun i dag ikke behøvede at finde sig i kaos. Hun havde bestemt sig for, at tingene ville ændre sig efter denne dag. Det var præcis det, hun ville fortælle sin mand, når han ringede igen.
Et år gik. Lyudmila gik langs den samme forårsgade, men nu var hendes gang anderledes – selvsikker og let. Gennady holdt op med at påtvinge hende sine ideer, og Lyudmila selv fandt harmoni: En ny lejlighed, en forfremmelse på arbejdet og endda gymnastiktimer blev hendes nye livsfase.
Hver 8. marts er ikke længere bare endnu en helligdag for hendes familie, men et symbol på ny frihed og uafhængighed.
