En dag kom manden hjem og blev forbløffet over det, han så. For seks måneder siden havde han fået en lille killing, som han kaldte Balin. Hans niece, som nogle gange besøgte ham med sin familie, fandt den lille kat på gaden og gav ham gaven og sagde:
– Du bor alene, du har ikke nogen kæreste, dit job er udmattende, og som buschauffør er du konstant stresset. Du mangler hygge derhjemme, og katte kan skabe en ægte oase af ro.
Manden troede på hende. Han forestillede sig, hvordan han træt efter en lang dag ville komme ind i huset og blive mødt af en stille, sprællende kat, som gladeligt kravlede op i hans arme for at få kærlighed. Men virkeligheden var langt fra disse drømme. I stedet for et sødt og lydigt væsen voksede Balin til en egensindig teenager: Han kunne ikke lide at blive holdt eller aet, men elskede at lege. I håb om forandring købte ejeren en fluesmækker til at tage sig af irriterende insekter, lige fra små flyvende insekter til store, mistænkeligt lugtende insekter.
Balin iagttog sin herre, som om han indsamlede alle de oplysninger, han kunne om ham. Så en dag besluttede han sig for at overraske manden. Og hans spøg viste sig at være bemærkelsesværdig vellykket.
Tilbage til begyndelsen. Manden åbnede døren til sin lejlighed og kunne ikke tro sine egne øjne: Alt omkring ham var i kaos, som om to gangsterbander havde lavet ravage med baseballkøller. Stole var væltet, knuste vaser, glas og andre småting fra hylderne lå på gulvet, og glasskår, snavs og plastik var spredt ud over det hele. Selv gardinerne var i stykker, som en fashionistas forrevne nederdel, og i køkkenet var tomatsauce blandet med syltede tomater og marmelade. Overalt kunne man se sirligt arrangerede saltkorn, sukker og peber, og spisebordet var tomt og i uorden.
Imens sad Balin tilfreds med en kæmpe flue foran sig, næsten lige så stor som en rigtig flyvemaskine. Katten kiggede på den med et triumferende blik og spandt blidt i forventning om ros fra sin herre for hans lange og vedholdende kamp med insektet. Manden satte sig på en omvendt stol og vidste ikke, hvor han skulle begynde: med at rydde op, spise aftensmad eller skælde Balin ud. Men knap havde han samlet tankerne, før det ringede på døren. Da han nærmede sig, fandt han tre politimænd i gangen, efterfulgt af dusinvis af bekymrede naboer. Med pistoler i hånden råbte ordensmagten:
– Vi er blevet tilkaldt! Vi har fået at vide, at der foregår noget forfærdeligt i dit hus: Møbler falder ned, porcelæn går i stykker, der lyder råb og ildevarslende skrig. Åbn døren, tag hænderne op og træd tilbage mod væggen!
Manden stammede forlegent og svarede:
– Jeg forstår… Kom ind, tak.
Han trak sig tilbage til et hjørne med hænderne foldet over hovedet, og betjentene begyndte at gennemsøge lejligheden, gik fra rum til rum og undersøgte rodet. Da en af dem spurgte, hvad de ledte efter, fik han at vide:
– Et lig,” forklarede betjenten tørt, “samt en forklaring på, hvad der skete.
Manden nikkede:
– “Så er det her!
Bekymrede og spændte fulgte betjentene ham ud i køkkenet. Han åbnede døren på vid gab og pegede højtideligt på bordet, hvor “liget” sad med et bredt, trodsigt smil. I nærheden, på bordet, hvilede en flue. Der var stille i rummet et øjeblik, og så var en af officererne den første til at bryde ud i latter, snart efterfulgt af alle de andre.
Balin, som betragtede scenen, så ud til at ville sige: “Se? Alle er glade! Så mine drengestreger var en succes!” Politibetjentene brugte endda en halv time på at tage billeder af katten og fluen i denne kaotiske kulisse.
Da naboerne og politifolkene var gået, satte manden sig tilbage i sin stol. Pludselig lød der en stemme bag ham:
– Jeg skal nok hjælpe dig.
Da han vendte sig om, så han sin nabo på første sal stå ved døren og sige:
– I dag har jeg fri, så jeg vil være sammen med dig, indtil du ikke kan klare det alene, og sammen får vi hurtigt styr på det hele.
Manden rødmede forlegent og undskyldte, men hun smilede bare:
– Bare rolig, jeg har ikke så meget at lave i forvejen. Jeg bor alene, kun min mor er her. Du kan skælde den slyngel ud, i det mindste lidt.
Hun pegede på Balin, som fortsat legede lystigt med en fed flue på køkkenbordet. Manden sukkede:
– Ja, det er på tide, at jeg skælder ham ud….
Da han nærmede sig katten, tog han den op i sine arme, og mens han rystede let på hovedet, udbrød han:
– Hvordan kan du være så uartig? Det er uacceptabelt!
Men som svar slikkede Balin ham blidt på kinden, og manden kunne ikke lade være med at smile – i stedet for en streng irettesættelse kyssede han forsigtigt katten på næsen.
Fra den dag begyndte manden sammen med sin nabo at rydde op efter Balin. Naboen ringede til en specialist, hun kendte, og næste dag satte de stærke tremmer for alle vinduer, så Balin trygt kunne holde øje med fuglene og eventuelt nye byttedyr. Manden og kvinden gjorde grundigt rent i lejligheden: De afmonterede og smed ødelagt service ud, skrubbede gulvene, fjernede beskadigede gardiner og gik på indkøb efter nye ting.
Da manden kom hjem om aftenen, havde han købt forskellige snacks, en lækker kage og endda en flaske champagne for at fejre renoveringen af sit hjem. Over en hyggelig middag fyldt med samtale og latter følte de, at livet var blevet lysere. Og Balin, der lå på skødet af sin nabo, sad allerede i et stille hjørne og planlagde nye drengestreger for at glæde “far”.
Så det endte overraskende godt. Balin, som blev en rigtig hjælper i deres liv sammen, bragte ikke kun glæde til sin herre, men også til sin nye ven. Når alt kommer til alt, kommer lykken nogle gange uventet i skikkelse af en lille, fræk killing, som kan forvandle selv kaos til en ferie. Hvad synes du om sådan en udvikling? Hvordan kunne det være anderledes?
