På det seneste har Igor haft svært ved at finde et job. Han gik rundt til mange virksomheder, men de tilbød ham enten urentable forhold eller job i andre byer. Igor kunne ikke rejse, fordi han havde kone og tre børn. Den dag, han og hans kone fandt ud af, at de skulle have trillinger, var den dag, Ihor huskede for altid. Efter fødslen af deres børn forsøgte Masha og Igor at klare sig med babyerne, så godt de kunne. De havde ingen steder at søge hjælp …
Det var svært for de unge forældre i starten. Hele familien boede i en lejet etværelses lejlighed. Det skete, at Marichka lagde en madras og en pude på køkkengulvet, lukkede døren og lod sin mand sove i et par timer. Så gik han hen til børnene, og hun tog hans plads. Da børnene voksede op, blev det lidt nemmere. Børnene kunne spille et spil stille og roligt uden at forstyrre deres forældre, så de kunne passe deres arbejde. Ihor forsøgte at brødføde sin familie og ledte ihærdigt efter arbejde i sin by, mens Masha passede børnene.
I lang tid kunne de ikke betale deres regninger, og det kom til et punkt, hvor de simpelthen ikke fik nogen hjælp. Hans venner gjorde grin med Igor for hans konstante vane med at “låne” penge. Han vidste ikke, hvordan han skulle få en ende på det hele. En kølig efterårsdag på vej hjem mødte Igor en ældre mand på sit dørtrin. Det var tydeligt, at den gamle mand frøs. Igor besluttede sig for at spørge den gamle mand, hvad der var sket, og hvorfor han sad helt alene på verandaen.
Det viste sig, at han ikke havde andre steder at tage hen. Sønnens kone var ved at flytte ham ud af huset. Drengen inviterede den gamle mand til at gå ind og varme sig i sin lejlighed, hvilket han afslog. Ihor gik alene hjem. Der fortalte han sin kone om den mærkelige bedstefar. Da Masha havde hørt det, bad hun sin mand om at gå hen til huset igen og prøve at kalde ham ind, hvis han ikke var gået endnu. Viktor gik ud til indgangen: Den gamle mand sad stadig på samme sted.
– “Hvad hedder du?” spurgte han den helt frosne gamle mand. “Jeg hedder Oleg Petrovich,” svarede manden. Min kone har sendt bud efter dig. “Gud velsigne dig for din venlighed,” sagde han, tørrede sine tårer væk og fulgte efter Igor. Efter at have taget et varmt bad satte den gamle mand sig ved bordet og fortalte sin historie. Fra sin barndom i en lille landsby var han bekendt med mad og hungersnød.
Hans familie bosatte sig i et gammelt badehus, som hans far havde arvet efter sin bedstefar. På det tidspunkt havde de ikke noget andet valg. -“Da jeg kom tilbage fra hæren, var min far allerede død. Min mor boede sammen med mig. Jeg tog min kone med tilbage fra hæren, Hanna. Vores liv var som alle andres, stille og roligt, vi arbejdede på et kollektivt landbrug. Så fødte min kone en søn. Vi fik ham på fode igen og giftede os med ham, men det gik ikke. Hans kone døde under fødslen.
Petro havde været ensom i lang tid. En dag kom han på arbejde her og fandt Larisa. Hun var sådan en smuk kvinde, ved du nok. Han tog hende og hendes børn med hjem til sin lejlighed. Engang, da Petro så, at jeg boede i et gammelt, vakkelvornt hus, inviterede han mig til at bo hos dem. Jeg ville ikke genere dem, men sådan var han. Ligesom dig, Ihor, venlig og omsorgsfuld … men han var ikke ung længere … For seks måneder siden gik han bort … han fik det lige på arbejdet.
Derfra til hospitalet. Jeg så ham aldrig i live igen …” den gamle mand sukkede. -“Så besluttede jeg at vende tilbage til min landsby, men det viste sig, at huset var gået i forfald. Jeg kom tilbage til Laryska, og hun havde allerede giftet sig med sin mand, og jeg ville tage mig af børnene, men nej, sagde hun, hvorfor skulle hun skamme sig, det var jo ikke Petros børn. Øh … Det var sådan, jeg endte på mit ansigt, hvis det ikke havde været for dig …” Den gamle mands øjne var ved at få tårer i øjnene igen.
Marichka skyndte sig at hælde varm te op til ham og sagde, at alt nok skulle gå. Så Oleh boede hos Ihor og Marichka i to år. Hver måned gav han Kateryna sin pension og takkede hende for deres venlighed og for hundrede års lykke. En dag kom han med nogle papirer til Ihor. Det viste sig, at hans bedstefar havde overdraget sit hus til ham. Og alt sammen fordi han følte, at hans alderdom nærmede sig.
Selvom Ihor tilbød ham et lægetjek, afslog han og sagde, at han ikke havde brug for det. Tre måneder senere var han væk. Han døde om natten, mens han sov, stille og roligt. Bedstefaderens død var ret dyr for Ihors familie, og de måtte endda give deres gamle bil væk. Et par dage senere måtte familien igennem endnu en udfordring i deres liv.
Lejlighedens ejer bad dem om at flytte ud igen, da hun havde besluttet, at hendes slægtning skulle flytte ind. Ihor måtte bede folk om hjælp igen. Men overalt, hvor han gik, grinede folk af ham. De sagde, at det var hans skyld, fordi han tog for mange mennesker med ind i huset og brugte penge. Der var aldrig nogen, der hjalp ham. Familien måtte tage hen til hans bedstefars hus i håb om, at det ikke var så slemt der.
På en eller anden måde fik Ihor overtalt en fjern slægtning til at hjælpe med flytningen. Da Oleksii så, hvad Ihor havde arvet, begyndte han at grine. Sikke et palads! Jeg vil fortælle alle om det. Bare sørg for, at du ikke får det på hovedet!” Grinende læssede Oleksii familiens ejendele af i gården og tog af sted. Huset var ganske vist ikke i den bedste stand, men det var muligt at bo der.
Efter et stykke tid begyndte Ihor at sætte mindst et rum mere i stand i huset. Mens han løftede brædder fra gulvet, ramte Ihor noget jern. Han fjernede forsigtigt brættet og gispede: Der var gravet et lille hul i gulvet, hvor en gammel støbejernsgryde fuld af guldmønter og smykker var synlig i de rådnende klude.
Han kaldte sin kone til sig og begyndte at vise hende skatten. De både græd og grinede på samme tid. Snart dukkede der et stort og rummeligt hus op i stedet for et hundrede år gammelt hus. Så fik bedstefaderen, Oleh, et nyt marmormonument til at erstatte det.
Efter et stykke tid var Igor i stand til at åbne sit eget lille byggefirma, som var et af de bedste i området, efter at have rekrutteret nogle af landsbyens håndværkere. En dag ville Oleksiy besøge Igor, som havde gjort grin med ham, fordi han havde været venlig over for en andens bedstefar.
Alexeys hus var ved at blive renoveret, så han besluttede at tage noget metalskrot med til sin gamle ven. Han tog derhen med sin kone for at se, hvad Igors gamle hus var blevet til. Alexey havde ledt efter det rigtige sted i lang tid. Han troede, at han måske var faret vild og havde taget fejl af landsbyen.
Så Oleksiy og hans kone besluttede sig for at spørge en jeepchauffør i nærheden, om han kendte vejen. Forestil dig deres overraskelse, da de så Ihor tage taskerne ud af jeepens bagagerum. -Ihor???? – Oleksiy råbte til ham. -Og det er dig. Hvad laver du her?” spurgte Igor. “Hvorfor?” spurgte Alexei stammende, og da han hjælpeløst vendte sig om, så han sin kones runde øjne. -“Jeg er… hvordan skal man sige… Nå… – Gå…” sagde Igor med et smil.
I det øjeblik løb børnene hen til ham og tog glade imod poserne med gaver fra deres far. Ihor kørte bilen ind på gårdspladsen og gik ind i huset. “Nå, hvem var det?” spurgte Marichka med et smil. -“Åh, de spurgte om vej … De var faret vild …” svarede Ihor. “Og hvad gjorde du?” “Ikke noget, jeg sendte dem … Jeg fortalte dem, hvor de skulle hen …” grinede Ihor og gav sin kone et knus.
