Forretningskvinde havde lidt tabet af hele sin familie, men en barnlig stemme råbte til hende på kirkegården forleden.
Elena Sergeevna foldede omhyggeligt dokumenterne og gik til receptionen. – Vera,jeg går. Hvis der er noget presserende, så ring til mig, ” sagde hun.
Vera rejste sig fra sin stol. – Elena Sergeevna, skal du derhen igen?
— Ja, – svarede Elena kort tid.
Vera sukkede kraftigt. – Hils Svetlana.
Elena smilede trist. “Selvfølgelig Vera. Tak. Hun holdt pause et øjeblik. – Kommer jeg tilbage i dag? Det er svært at sige. Hvis der ikke sker noget presserende, så sandsynligvis ikke.
— Hvad kan der ske? Alt fungerer fejlfrit. I det mindste er der Stepan Andreevich.
Elena smilede varmt. Stepan Andreevich var virkelig altid der-når som helst på dagen eller natten, klar til at hjælpe under alle omstændigheder. Engang syntes han for dem bare sådan – for at hjælpe dem med at sortere gamle sager og starte en virksomhed. Og han blev. Han var hendes mands ven. Hendes mand havde været væk i fem år, men hendes ven var ikke forsvundet.
I dag var fredag. På fredage gik Elena altid til kirkegården, hvor hun havde begravet sin mand og datter for fem år siden. Svetlana var et fantastisk barn. Selvfølgelig anser hver mor sit barn for at være specielt, men Elena vidste, hvordan man var objektiv. Sveta udmærkede sig i alt. Hun var den første i skolen, den første i OL, og hun var leder overalt i sport og klubber. Hvordan klarede hun sig? Selv Elena selv forstod ikke. Min mand vendte tilbage fra arbejde tidligere, så han arbejdede sammen med sin datter.
Og Elena kastede sig ud i iværksætteri. Hun tøvede længe, indtil Maksim sagde: “len, stop med at bekymre dig. Jeg er sikker på, du kan klare det. Du har et lyst hoved.
Og så besluttede hun sig. Ikke mere tvivl. Hvis hendes mand tror på hende, hvorfor skulle hun så ikke tro på sig selv? Maksim støttede hende og bad hende om at fokusere på virksomheden. Når tingene bliver bedre, vil alt falde på plads. Elena arbejdede. Nogle gange kunne jeg ikke tale ordentligt med min datter i flere uger. Svetlana kom og sov, kyssede hende og kollapsede. Da hun gik, sov hendes datter stadig.
Endelig fungerede virksomheden ordentligt. Tingene gik op. Elena udåndede og besluttede for første gang i flere måneder at arrangere en helgen for sig selv. Jeg kom hjem, gik i seng, kyssede min mand og datter og vågnede om morgenen — der var ingen der.
– Hvor er du? Det er lørdag, ” spurgte hun i telefonen.
— Vi er på hytten, vi besluttede at få noget luft. Vent, er du hjemme? – Han blev overrasket.
Elena lo. – Ja, jeg har endelig en fridag, og jeg ville bruge den sammen med min familie. Og min familie løb væk fra mig.
Min datters muntre stemme kom på linjen: “mor, Vi fik ikke engang vores tasker ud af bagagerummet!”Vi vender os om nu, på vej mod dig. Lad os gå til en cafe, tage en tur i parken!
— god. Jeg venter.
Elena nynnede og forberedte sig på mødet. Hun havde en time til at rydde op. Hun følte, at dagen ville være speciel. Jeg drak kaffe og gik ud på balkonen. Jeg klemte mine øjne lukket med glæde-det føltes så godt. Hun kiggede på sit ur. Halvanden time er gået. Det er tid for dem at komme. Elena ventede lidt, men besluttede ikke at ringe. For det første for ikke at distrahere hendes mand under kørslen, og for det andet kom de pludselig forbi for blomster eller noget lignende.
Yderligere 40 minutter gik. Elena tog telefonen. Jeg ringede til Maksim en gang. Anden. Telefonen er slukket. Mærkelig. Både i sommerhuset og på vej til sommerhuset, forbindelsen var fremragende. Hun ringede til Svetlana. Telefonsvareren rapporterede, at abonnentens enhed…
Elena sprang op. Koppen klappede og brød. Hun stirrede på brikkerne i et minut. Så skyndte hun sig at klæde sig. Måske glemte de deres telefoner i hytten? Men hvordan, begge på en gang? Eller er bilen gået i stykker? Eller er telefonerne døde?
Hun fløj ud af gården og overtrådte reglerne. Efter 10 minutter var jeg allerede på en landevej. Der er en trafikprop foran. Biler kredsede langsomt om noget. En ulykke, selvfølgelig. Elena gled mellem bilerne. Hun blinkede nødlyset, undskyldte og accelererede. Hun bremsede kraftigt. Biler i ryggen og foran dyttede. Hun kiggede på et rod af flere biler. En af dem var hendes mands bil.
Elena så ikke ud til at høre skrigene fra chaufførerne, der løb hen til hende. Hun åbnede langsomt døren og lukkede den ikke engang. Hun satte kursen mod de rygende rester af bilerne. – Min datter…”hviskede hun.
Hun øgede sit tempo. Folk i overalls kiggede tilbage og så sympatisk på hende. En mand i uniform forsøgte at opfange hende, men hun skubbede ham væk og løb. Hun skreg. Hun skreg som en mor, der har mistet sit barn.
Hun blev fanget lige ved siden af bilerne. De trak mig væk, holdt mig. Men hun forstod ikke noget. Hun skreg og skyndte sig hen, hvor Svetlanas rygsæk var synlig i den sorte bil.
Jeg vågnede op på hospitalet. Jeg huskede, hvad der var sket. Hun ville hoppe op og løbe, men de holdt hende tilbage. En pik og mørke. Så var der flere forsøg. Men så snart Elena vågnede, indså hun alt og skreg. Hun sprang op. Så en dag vågnede jeg og bevægede mig ikke. Jeg lå bare der og stirrede på et tidspunkt.
Da Stepan Andreevich kom til hende, spurgte hun bare: “var der en begravelse?”
– Ja, for en uge siden. Undskyld, men jeg kunne ikke vente længere. Det er forfærdeligt. Jeg vil ikke prøve at finde trøstende ord, men jeg er nødt til at rejse mig.
Hun vendte sig mod ham. Lad mig være. Jeg vil bare gå til dem.
I tre måneder forlod lægerne ikke hendes side. Hun prøvede at hjælpe sig selv med at rejse. Hun stræbte efter Svetlana og hendes mand, men hun fik ikke lov til det. Tre måneder senere kom hun ud af sengen og gik til spejlet. En gråhåret gammel kvinde kiggede på hende.
Elena løb fingrene gennem håret. Helt hvid. De plejede at være sorte. Hendes mand spøgte altid med, at der var sigøjnere i hendes familie et eller andet sted. Hendes telefon lå på natbordet. Den er ladt. Hun var bange for at tage den op. Jeg var bange for at se numrene på min mand og datter i de sidste opkald. Men nogen ryddet opkaldshistorikken.
Elena ringede til Stepan. “Hallo?”Hans stemme var så overrasket over, at Elena ville afbryde samtalen, men hun samlede al sin viljestyrke i en knytnæve. – Hvordan går det?
Han var hos hende om en halv time. Med papirer, med rapporter. Elena kiggede gennem dokumenterne. “Du har det godt. Han gjorde det bedre end mig.Stepan Andreevich kiggede opmærksomt på hende: — Len, kom tilbage. Alt giver ingen mening uden dig. Du gør ondt, men du kan ikke ændre fortiden. Forstår du det?
Og hun brast i gråd. For første gang siden dagen så jeg min mands bil.
Der er gået fem år. Hver fredag, lige den dag, hvor Maksim og Svetlana gik til hende, kom Elena til kirkegården. Hun fortalte dem om alt, hvad der var sket i løbet af ugen. Hun rensede ukrudtet. Det betyder ikke noget, om det var sommer eller vinter. I dag gik hun langsomt mod udgangen.
I dag sad hun længe ved gravene til sine kære. Hun rejste sig flere gange for at rejse, men satte sig igen. Det var som om noget holdt hende. Det var som om de ville sige noget. Hun forlod først, da Solen begyndte at gå ned.
– Tante, vent! En stemme råbte.
Elena Sergeevna begyndte og vendte sig om. Foran hende stod en pige omkring ni år gammel, tynd, klædt i gamle, lurvede tøj.
– Tante, jeg ved, du kommer til din datter, som ikke er mere. Måske har du brug for en anden datter? Hun er meget lille, de fodrer næppe hende, og hun græder. Hvis du ikke tager hende væk, vil hun dø.
Det var først nu, at Elena bemærkede bundtet i pigens arme. Hvor er barnets forældre? “De er ligeglade. De ønskede ikke engang, at hun skulle fødes, ligesom mig. Og min mor fødte Ksyusha derhjemme, næsten ingen ved om hende. Mor og far er fulde hver dag, og jeg har intet at fodre hende.
Elena lyttede til denne desperate monolog, og gåsehud løb ned ad ryggen. Pigen var ikke ligeglad-hun var fuld af fortvivlelse. Hun troede tydeligvis ikke, at nogen ville hjælpe.
– Sæt dig hurtigt ind i bilen. Hvornår har du sidst fodret hende? – Sødt vand om morgenen.
Elena faldt næsten. “Hvornår spiste du?”
Pigen trak på skuldrene. Hun kiggede forsigtigt ind i bilens indre og undersøgte de hvide lædersæder. – Jeg bliver beskidt… — Sidde.
Elena stoppede ved nærmeste apotek. Barnet i bagsædet knirkede blødt. – Vær tålmodig, baby, vær tålmodig lidt længere.
På to minutter indsamlede Elena en kurv fuld af blandinger, flasker, pulvere og alt, hvad der var nødvendigt. De var hjemme om 15 minutter. — Det er nødvendigt at fortynde blandingen lidt tyndere, så den sultne mave ikke vrider sig.
Barnet greb ivrigt sutten, tog et par slurke og faldt i søvn. Elena smilede. – Nej, det passer ikke. Lad os gøre det lidt mere, og så få noget søvn.
Da babyen faldt i søvn, vendte Elena sig til den ældre pige. – Nå, bliver vi bekendt? Mit navn er Elena Sergeevna. “Jeg er Alice.”
Elenas hjerte skælvede. Pigen så forskrækket på hende. – Undskyld, det var ikke meningen…- Kom nu, jeg fodrer dig, og du kan fortælle mig alt.
Pigens historie fik Elena til at tænke. Hvorfor får de børn til sådanne mennesker, men de bliver taget væk fra de gode?
– Alice, jeg ved ikke, hvad jeg skal gøre med dig endnu. Er du sikker på, at dine forældre ikke leder efter dig?
Pigen smilede trist. “Leder du efter det?”Ja, de vil kun være for glade. “Gå på toilettet, jeg finder noget tøj til dig.”
For fem år siden pakkede Elena omhyggeligt alle Svetlanas ejendele i kufferter. Datteren var større end denne Alice, men ikke så stor som Elena selv. Måske er der stadig ting, som Svetlana er vokset ud af for længe siden.
– Må jeg kalde dig Alya? Jeg kan ikke kalde dig Alice. – selvfølgelig. Jeg kan godt lide Alya. “Skal vi overnatte hos dig i aften?— – Ja, her, jeg lavede en seng til dig. Du kan tænde for TV ‘ et og se tegnefilm, mens jeg bader og fodrer Ksusha. Så du ikke keder dig.
Pigen vendte fjernbetjeningen i hænderne og så hjælpeløst på Elena. Hun forklarede roligt, hvad hun skulle gøre, og hvordan man gjorde det. Da hun og Ksusha kom tilbage fra badeværelset, græd Alya. “Skat, Hvad er der galt?”Jeg har aldrig følt mig så god.”Alt er rent, mad, TV…
Elena lagde børnene i seng. Hun forlod døren til værelset for at høre, om Ksyusha ville græde og kaldte Stepan Andreevich. “Er du vågen?— – Nej, Lena, er der noget galt? – Ja. – Stepan, er du ikke advokat? – Ja. Er der sket noget? “Jeg har virkelig brug for din hjælp.”Vær sød at komme.
Stepan var sammen med hende om en halv time. Han undersøgte Elena fra top til tå. “Hvad skete der?”Hvorfor har du brug for en advokat om natten?
Elena lagde fingeren på læberne og bad ham om at følge hende. Da Stepan så de sovende børn, frøs han bare. I køkkenet spurgte han: “Hvem er disse?”Elena trak på skuldrene. – Og hvor fandt du dem?”På kirkegården.”
Stepan hostede, satte sig derefter ned og sagde: “Fortæl mig det.”
Efter at have lyttet til Elena sagde han: “de svin. Men hvad vil du have af mig?
Hun så op på ham. – Stepan, jeg vil adoptere dem. “Adoptere hende?”Ja. Jeg forstår alle risici, men jeg har besluttet. Min… min familie fortalte mig det. Jeg kan ikke forklare det.
Mens Stepan havde at gøre med papirarbejde, politi og varetægt, blomstrede Elena. Ksyusha begyndte at gå op i vægt og viste sig at være en charmerende lille pige med hvid fnug på hovedet. Alya syntes at optøne. Jeg forlod ikke Elenas side, jeg lærte at leve et andet liv.
En aften, da Elena fodrede Ksyusha, satte Alya sig ved siden af hende. Så snuggede jeg op til hende. “Du er så god, og jeg vidste ikke, at tanter kunne være sådan.”
Elena omfavnede Alya med sin frie hånd. – Fordi du er så ærlig og omsorgsfuld.
Alya tørrede øjnene. – Men sådan vil det ikke altid være. Du sender os på børnehjem.
Elena smilede. “Kun hvis du vil.— – Men du tog Ksusha. Hvorfor har du brug for to?
Elena var forvirret. — Jeg tænkte ikke engang på at skille dig ad. Alya, hvad er der galt med dig?
Og så brød pigen ud i tårer. Hun begravede sit ansigt i Elenas skulder og græd. — Hvis du forlader mig, vil jeg være den bedste datter! Jeg vil studere godt, rengøre, vaske op, sidde med Ksusha, gå hunden!
Elena lo. – Alya, men vi har ikke en hund!
Alya sniffede. – For en sikkerheds skyld. Hvad hvis det sker?
To måneder senere stod Elena, Alya, Stepan og lille Ksusha på kirkegården. Alya kiggede på billederne. – Du ved, jeg tror, Svetlana og jeg ligner hinanden.
Elena bemærkede det også. Og for at være ærlig var jeg forbløffet.
Stepan rensede halsen. – Hør! Jeg har længe tænkt på, om dette er rigtigt eller ej, men jeg besluttede at gøre det her under Maksim. Jeg ved, at han støtter mig nu. Gift dig med mig. Jeg vil være en god mand og far.
Elena så forskrækket på billedet af sin mand, men det syntes for hende, at hans øjne var blevet blødere. Han så ud til at smile til hende og velsigne hende.
