– Denis, hun er stadig et barn. Og hvor fandt du denne tigger? Tatiana Viktorovna så på sin søn i alarm.
Efter arbejde stoppede jeg ved kirken for at tænde et lys til hvile for den afdøde Olenka. Da jeg kom ud, havde tiggerne forfrisket sig, og denne Storøjede Julia stod på sidelinjen og så så genert på mig. Jeg nærmede mig hende og tilbød at komme til vores hus for at fodre hende til hendes hjerte indhold. Gå varme op middag, og jeg vil kalde min søn fra gården. Jeg smelter badehuset. Dette rod skal ryddes op.
“Jeg fodrer hende, og så kan du tage hende uden for porten,” insisterede hendes mor.
“Vær ikke bossy i mit hus, Maman. Jeg kunne godt lide det, da vi gik med hende. Jeg er træt af at sove alene i en kold seng,” og kiggede på pigen, der klamrede sig til ham og søgte frelse fra sin utilfredse mor. Af frygt forstod hun ikke, hvad denne mand ville have fra ham og nævnte seng i samtale.
Danis gik ud, og Tatiana Viktorovna, der indså, at hun ikke kunne gå imod sin søn, førte pigen ind i køkkenet.
– Fortæl mig, hvordan du kom til kirken.
– Det har jeg allerede fortalt Denis.
– Gentag det nu for mig, Du får ikke et andet ord ud af ham,” insisterede Tatiana Viktorovna.
Jeg boede hos mine forældre i en landsby ikke langt fra din by. Far gik på arbejde og forsvandt derefter. Mor var bekymret, men hun vidste adressen, hvor hun skulle lede efter ham, og gik for at hente ham. Hun har været væk længe, og jeg er næsten løbet tør for penge. Med de resterende små ting gik jeg til distriktspolitiet for at bede dem om at finde mine forældre. De fandt ud af, at jeg, en ti-årig pige, ikke havde nogen, og tog handling. Sådan endte jeg på et børnehjem.
“Og dine forældre blev aldrig fundet?”- Tatiana Viktorovna var interesseret i pigens historie.
— Jeg spurgte ofte læreren, men hun svarede, at jeg ledte efter hende. Og jeg ved stadig ikke noget om dem.
– Og hvad bragte dig til kirken?
Børnehjemmet var sulten, og de ældre piger forsøgte at tjene penge til mad, der smagte bedre. De løb væk til motorvejen om aftenen. Og der er et tilflugtssted for lastbilchauffører. Jeg fulgte dem en gang, men forgæves. Jeg er lille og tynd, som en teenager. Fyrene lo af mig der, og ingen af dem tog mig med til deres værelse. Jeg ventede på pigerne, gemte sig i buskene. Da de gik ud en efter en, kaldte hun dem til hende. Vi havde en lækker middag med den sidste på en vejkant cafe. De tog mig ikke med længere. Og da vi kom tilbage, blev vi behandlet med chebureks og shavarma. Jeg indså da, at ingen fra det mandlige køn har brug for en så lille.
“Og hvad så?”Løb du væk fra et børnehjem?
– Ikke rigtig. Jeg studerede ikke godt. De opgav mig. Da jeg blev atten, sendte de mig til mit hjem i landsbyen.
– Så du er myndig, men du er så lille og tynd. Jeg ville aldrig have troet. Hvorfor blev du ikke i dit hus, men kom til vores by?
— Så mens jeg var på børnehjemmet, blev mit hus vanhelliget indeni, så det var svært at komme ind der. Jeg ryddede op i papirkurven, ville vaske alt og gik ud i haven. Først da bemærkede jeg, at ledningerne fra stangen til huset var blevet skåret. Der er ingen gas-og vandrør på stedet, som er udenfor, godt, hvor gadehanen var. Og alt i huset blev skåret ud af metal.
“Hvem gjorde det mod dig?”Tatiana Viktorovna blev overrasket.
— Det ved jeg ikke. Naboerne er lidt underlige. Jeg bankede på deres porte for at bede om vand, men ingen svarede. Jeg gik til området og kontaktede de relevante tjenester der for genopretning. De krævede et sådant beløb for det, at jeg ikke har nogen steder at få det. Jeg plukkede rips og stikkelsbær fra buskene og tog dem med til motorvejen, og der solgte jeg dem. Jeg sparede på mad, men der var få bær. Derefter modnede æblerne. Jeg solgte dem også. Det var alligevel ikke nok. Jeg besluttede at samle i kirken.
– Har du prøvet at lede efter et job? – Tatiana Viktorovna forstod ikke, at pigen blev smidt ud sådan.
— Jeg forsøgte at finde det, men de rådede mig til at vokse op og få styrke.
– Hvorfor sendte de dig ikke for at studere?
– Og jeg har ikke engang et certifikat. Jeg kunne ikke bestå eksamen.
Denis kom ind i huset med sin otteårige søn, Lenya, og de satte sig alle ved bordet.
Efter middagen bestilte Denis.
— Den gamle, tag Lyonka til saunaen, efter ham kan du dampe dig selv, men jeg vil gå med Yulia. Hun ved ingenting.
“Med mig?”Pigen blegnede.
– Frys ikke på forhånd. Så bliver du vant til det og kan lide det. Vi var alle unge. – Denis gik til sin mors værelse, og derfra vendte han tilbage med et håndklæde og en farvet badekåbe. Tatiana og hans søn var ikke længere i køkkenet. Han satte sig ved siden af Julia.
– Har du slået dig ned? Hvordan kan du lide Mors retter?
– Det er lækkert!
– Selvfølgelig plejede hun at arbejde som kok og boede hos en mand i Moskva. Jeg boede her med min far. Huset var lille og med delvis faciliteter. Jeg endte et sted efter eksamen. Der kunne han slappe af og starte sin egen virksomhed. Jeg har en online butik, og jeg har medarbejdere. Afhentningspunkterne blev gradvist øget. Nu bestemmer jeg. Jeg byggede huset for fem år siden og blev gift i en alder af tredive. Daria døde under fødslen, og hendes far blev begravet tidligere. Da han blev efterladt med sin søn, kaldte han sin mor til ham, men hun og hendes stedfar kom ikke længere sammen. Vi har boet i dette hus lige siden. Lyonka er allerede otte år gammel, og jeg er stadig alene. Jeg turde ikke bringe en kvinde ind i huset, men jeg kunne godt lide dig.
Julia bøjede skuldrene.
– Du skal starte et sted, Yulenka, så hvorfor forsinke?
Lenya kom løbende, skyllet.
– Mappe, fantastisk! Du lovede poolen. Hvornår begynder du at grave?
– Det er for sent, Lenchik, frosten kommer snart. Vi starter med dig i foråret.
Drengen løb til sit værelse, og Denis gik ud på gården. Jeg tjekkede ovnen i forværelset og satte mig på en bænk.
Tatiana Viktorovna kom ud af badehuset.
“Er du virkelig ude på noget godt, søn?”Hun er bare en pige og ved stadig ikke, hvad der sker med en mand. Du har brug for en kamp.
– Mor, hun er forældreløs, og det vides ikke, hvad der vil ske med hende næste. Og jeg har ikke brug for en bøjle i huset. Tænk ikke på de dårlige ting. Jeg er ikke ligefrem peek-A-boo, men jeg tager det med en kærtegn.
Tatiana Viktorovna rystede på hovedet og gik ind i huset. Denis dukkede snart op der.
– Julia, kom og pas på mig,” og da han tog pigen i hånden, førte han hende ud i gården.
Det var ikke længere så varmt i saunaen, som Denis kunne lide, og han var altid den første til at dampe. Denne gang var det Julia, der var bekymret. Hvad hvis damp er dårligt for hende?
– Klæde og ligge på hylden på maven. Jeg pisker dig let med en kost. Og vær ikke bange for mig.
Yulia adlød, og Denis klædte sig også af, så hans tøj ikke blev vådt og begyndte at arbejde med en kost.
“Det er godt, pige, og nu, ligesom jeg gjorde mod dig, slå min ryg med en kost med al din magt,” og læg dig ned på hylden.
Derefter skumrede Denis pigen med en vaskeklud på bænken og hældte derefter vand på hende fra et bassin. Hendes skulderlange hår var krøllet til ringlets, og han beundrede det. Så gennemblødte han hende som et barn med et håndklæde og kastede sin mors kappe over hende og sendte hende ind i huset. Intet andet skete i deres badehus, og han havde ikke planlagt det.
– Mor vil vise dig mit soveværelse. Hun har sikkert lavet en ren seng, og jeg kommer snart tilbage.
Julia var allerede i sengen, skælvende og ventede på Denis. Hun takkede Gud for, at lastbilchaufførerne havde grinet af hende dengang uden at røre ved den uskyldige pige. Nu måtte hun gøre det. Men hun troede på denne voksne mands anstændighed og ønskede ikke længere at vende hjem. Lad alt være som Denis ønsker.
Denis dukkede snart op og kastede sin badekåbe og lagde sig ved siden af ham. Jeg startede med et kys…
***
Denis og Yulias ægteskab blev registreret, da hun allerede var gravid. Manden overvågede nøje sin kones helbred. Han ønskede ikke en gentagelse af denne tragedie med sin søns mor.
Alt viste sig så godt som muligt. Julia fødte en pige, og efter et stykke tid en anden. Hun er fyldt op og vokset lidt op.
Yulias hus i landsbyen blev renoveret af Denis og udlejet til lejere. Han ville ikke have nogen til at bryde ind i Julias hus af vane og skabe problemer igen. Han ville ikke sælge. Jeg planlagde at bygge noget stort og godt for børn på dette sted. Tiden kommer, og de vil vokse op. Tiden vil vise, hvem der bliver hos dem.