Elena forblev tavs om, hvad der skete med hende for mange år siden. Hun levede stille og roligt og undgik andres anliggender og problemer. Da hun blev bedt om hjælp, svarede hun altid, men hun kom aldrig frem uden en anmodning.
Hun følte verden omkring sig mere skarpt end noget vildt dyr. Ved den næppe mærkbare bevægelse af luften fornemmede hun tilstedeværelsen af andre mennesker. Lugtene fortalte hende om sygdomme eller den følelsesmæssige tilstand hos dem, der var i nærheden.
En dag, en mand kom til hendes kontor og stillede hende et spørgsmål:
– Hvordan klarer du det? Jeg tog et specielt brusebad og tog frisk tøj på. En halv time på vej til dit hus havde jeg ikke engang tid til at absorbere gaden lugter, men du snusede mig, sad i tanke og pegede på mit problem.
Elena smilede lidt fra læbernes hjørner:
– Folk, der lider af sygdomme, udsender en særlig duft af fortvivlelse. Du skal bare lære at forstå, hvor denne lugt af håbløshed kommer fra.
At forstå, hvad der syntes uforståeligt og umuligt for andre.
Men den besøgende viste sig at være for nysgerrig.
– Fortæl mig, fordi du hjælper meget, det ved jeg helt sikkert. Jeg kom til dig af en grund. Men hvorfor kan du ikke hjælpe dig selv? Jeg er ked af at stille et sådant spørgsmål, men det forekommer mig som en slags uretfærdighed.
Elena trak bare på skuldrene.:
— Der er ingen måde i min magt at hjælpe mig selv. Dette kan ikke løses med urter. Sagen er, det er ikke en sygdom. Disse er snarere virkningerne af sindet.
— Du ved, nogle gange sker det sådan: en person er bange, eller der er sket noget forfærdeligt, og han mister evnen til at tale eller begynder at stamme for livet. Noget lignende skete med mig, men jeg stoppede med at se.
Dette var den eneste gang Elena talte om sin blindhed. Og det var kun fordi der var en mand foran hende, der snart skulle dø. Han udstrålede grænseløs fortvivlelse. Helt. Uden det mindste hul.
Elena følte, at hun var i brand inde i ham. Han havde ikke meget tid tilbage.
På denne fridag gik Elena som sædvanlig til skoven. Ved siden af hende gik Baronen, en enorm lurvet hund. Et intelligent, velopdragen dyr, som dog tillod sig at være fræk, når ingen kiggede.
Elena lyttede til hans spring med et smil. Hun vidste udmærket, at uanset hvor meget han boltrede sig, så han altid på hende ud af hjørnet af øjet. Og hvis Elena pludselig snubler eller staggers, vil Baronen straks være der og tilbyde sin side.
I landsbyen, hvor Elena boede, blev hun betragtet som en gammel kvinde. Alle henvendte sig udelukkende til hende som” bedstemor Lena”, og hun protesterede aldrig. Hun trak kun hovedtørklædet ned for at skjule sit ansigt.
Ingen behøvede at vide, at hun kun ville blive halvtreds næste år. Lad dem tro, at hun er bedstemor, så der er færre spørgsmål.
Pludselig frøs Elena. Jeg følte også, at Baronen stoppede. Hun lyttede. Efter at hun mistede synet, blev hendes hørelse utrolig skarp. Et sted i det fjerne bevægede en bil sig. Bilen var på vej mod hendes hus. Tættere og tættere. Baronen stod ved hendes fod, pressede sig selv, så hun kunne mærke hans tilstedeværelse.
– Hush, lille Baron, måske er det ikke for os,” hviskede kvinden.
Men bilen stoppede ved hendes hus. Han og hunden gik mod porten. Heldigvis nåede de ikke langt. Angst bosatte sig i Elenas sjæl. Da folk kom for at bede om hjælp, følte hun sig meget anderledes. Nu så det ud til, at problemer nærmede sig, bragt af en ukendt gæst.
Døren åbnede sig, og hun hørte:
“Hvorfor gør du det her?”Du ved, at hvis lægerne ikke kunne hjælpe, ville en heksedoktor i en fjern landsby ikke være i stand til at gøre det.
“Det er der, du tager fejl. Tænk på, hvor perfekt alt ser ud. Jeg tog dig til lægerne i lang tid, ikke? En meget omsorgsfuld ægtefælle. Intet hjælper, ikke? Også, i desperation, jeg griber fat i mit sidste håb – denne kvinde.
Jeg tager dig til heksedoktoren. Måske vil Alternativ medicin hjælpe. Endnu engang, Jeg er en omsorgsfuld kone. Og det faktum, at du vil dø her, og ikke hjemme, er endnu bedre, Du må indrømme. Frisk luft, natur. Måske har du endda tid til at nyde de smukke solnedgange. Se, hvordan jeg har ordnet det. Jeg har endda en stol med til dig.
“Du er sådan en skiderik.”Du spilder din tid. Alle konti er blokeret.
“Det er okay. Jeg venter. Når jeg overtager arven, forsvinder låsen. Og jeg tror ikke, vi bliver nødt til at vente længe. Hvis bare du vidste, hvor træt jeg er af dig. Jeg kan ikke se på dig mere, du ved? At leve og indse, at ved siden af dig er næsten et lig.
Manden sukkede tungt:
“Måske har du ret. Det er bedre at dø ved siden af vilde dyr end med en hyæne som dig. Gå væk.
Bildøren smækkede. Motoren startede, og bilen kørte hurtigt af sted.
Elena genkendte straks den kvindelige stemme. Engang kom denne kvinde til hende og tilbød en stor sum for urter til langsomt at forgifte sin mand. Hun var ikke klar over, at livet her ikke blev målt i penge.
Elena følte manden kigge på hende.:
— Hej. Jeg er ked af det, men jeg blev afleveret her, og jeg kan ikke komme nogen steder selv.
Elena frøs. Denne stemme virkede også velkendt, men hukommelsen nægtede at fortælle hvor fra.
– Hej, – sagde hun.
Han og Baronen kom tættere på. Hunden var nervøs, og Elena forstod hvorfor. Manden sad tilsyneladende lige på jorden. Jeg var nødt til at hjælpe ham med at komme ind i kørestolen, som kvinden nævnte. Elena følte hurtigt rummet med sin stok.
– Ah, her er det,” bøjede hun sig ned, kontrollerede med hænderne og samlede strukturen.
Mange mennesker, der rejste i sådanne enheder, kom til hende. Jeg rullede klapvognen tættere på mu
Manden flyttede lydigt til en træsofa dækket med en tyk madras. Elena hørte hans stadige vejrtrækning og åndede et lettelsens suk. Hun rettede sig op, tog hendes sjaler og baggy jakke af. Hun bar dem altid, når hun gik ud for at minimere spørgsmål og undgå folks nysgerrighed.
Hvem er denne gæst? Hvorfor lød hans stemme kendt for hende? Elena satte sig ved siden af sofaen og lagde hånden på mandens pande. Mine øjne begyndte pludselig at brænde. Hun rykkede hånden væk. Utroligt! Kunne det være nogen fra hendes tidligere liv?
Hun lagde hånden på panden igen.
“Lena?”Hviskede manden.
Hun trak langsomt sin hånd tilbage. Hans øjne brændte af ild, og smerten blev værre. Hun kunne mærke hendes hjerte dunkende, hendes ører summende.
Der skete noget, der ikke skulle være sket.
– Aleksej? “Hvad er det?”spurgte hun med en skælvende stemme.
“Lena?”
“Dette kan ikke ske. Dette er en slags vrøvl.…
“Du døde for mange år siden.”Jeg har ledt efter dig. Du rejste alle op, men min mor viste mig endda din Grav. Jeg mistede næsten forstanden. Jeg havde læger på vagt derhjemme hele tiden, Lena.
Elena var tavs. Hun lukkede øjnene for at falde lidt til ro.
“Og jeg døde.”Hun døde i det øjeblik, hun så dig i sengen med en anden pige. Dø. Og vores barn døde også.
– Lena. Hvad snakker du om? Hvilken slags seng? Hvilken slags barn?
— Den dag fandt jeg ud af, at jeg var gravid. Vi skulle mødes om aftenen, men jeg kunne ikke vente. Jeg løb hen til dig. Mor sagde: “hjemme.”Jeg stod op, der…
“Vent et øjeblik. Den dag, vi skulle mødes om aftenen, og du forsvandt, kunne du ikke se mig. Jeg gik. Jeg kom ikke tilbage før otte. Jeg var så bange for, at du ikke ville vente på mig under vores vagt. Jeg kom, men du var der ikke. Jeg løb til kollegiet, men det var der heller ikke.
Jeg blev vred. Jeg troede, du ville give mig en lærestreg. Forresten, jeg gik for at få dig en gave. Kan du huske, da du virkelig ønskede en antik gøg ur? Hun sagde, at det var et symbol på en rigtig familie. Så jeg besluttede at jeg ville bede om din hånd ikke med en ring, men med dette ur.
Mine øjne brændte ikke længere. Det var som om nogen havde lagt pres på dem og holdt dem tilbage.
– Men tilbage i rummet…
– Min fætter kom den dag. Åh, Mor! Tilsyneladende var hun meget glad, da hun indså, at hun kunne bryde os op. Len, hvad er der sket med dig? Hvorfor gør du…
Og hun talte. Hun talte monotont uden at åbne øjnene. Alt hvad jeg huskede. Selv hvad jeg allerede har glemt.
“Min pige, jeg har lidt nok… men hvordan kunne du tro, at jeg… du vidste, at jeg elskede dig mere end noget andet i verden.
Elena åbnede øjnene og skreg. Og så mistede hun bevidstheden.
Baronen skyndte sig hen til hende, og Aleksej gled ned på gulvet. Efter ulykken kunne han ikke komme sig. Jeg kunne ikke gå, og alligevel forværredes min tilstand konstant.
– Lena! Lena!
Elena kom langsomt til fornuft. Hendes øjne gjorde ondt uudholdeligt, men hun vidste, at det ikke var sort mere. Hun så lyset. Slørede konturer af objekter. Hun blinkede. Det bliver lidt bedre. Objekter tog form.
“Jeg ser det. Jeg kan se det!
I et helt år tryllede Elena Aleksey. Han ville pludselig leve lidenskabeligt.
– Lenushka, vi er stadig meget unge. Jeg rejser mig. Jeg vil snyde alle sygdomme. Vi er sammen, ved du? Vi har tyve år eller mere, Len!
Hun smilede gennem sine tårer. Jeg gennemblødte urterne, så de ar, der ikke tillod Aleksey at leve normalt, ville opløses.
Sophia kørte i bil. Hun havde brug for at komme til denne heksedoktor, betale hende. Hun begravede Aleksej, ikke?… Selvom hun ikke begravede det, fortæller hun dig, hvem der gjorde det og hvor. Det vigtigste er nu dokumenterne. Hun tilbragte næsten to år i udlandet med sin elsker.
Og så viste det sig, at han havde en gammel kone, der slukkede for sin økonomiske vandhane. Da hun vendte tilbage, håbede hun, at i det mindste alt var sikkert her. Men ingen vidste noget om hendes mands død. Intet. Hun finder ud af det selv nu.
Hun gik rundt og rundt. Jeg kunne ikke finde vej til den hytte. Alt er blevet genopbygget. En slags Nyt hospital, huse bliver bygget. Der kommer en bil. Vi bør spørge dem.
Bilen stoppede, og Sofia sprang ud for at møde chaufføren.:
– Hej, fortæl mig, der plejede at være en heksedoktor her, jeg kan ikke finde vejen.
Chaufføren tog brillerne af og grinede. Sophia tog et skridt tilbage:
– Aleksej!
“Er det en slags joke?”
En kvinde steg ud af passagersædet. Hun er smuk, selvom hun er ældre, men hun er ikke en pige.
– Hvorfor er du kommet? “Hvad er det?”spurgte hun.
“Er det dig?”
– Nej, Hvad er det for noget vrøvl? Du må være halvfems år gammel.
– Hvorfor er du stadig i live?
Han grinede. Og Sofia indså, hvordan hun ser ud nu. Skuffelsen var så stærk, at hun skreg.:
“Dette kan ikke ske!”Lægerne sagde maksimalt seks måneder, og det er det. Hører du mig?
“Jeg hører dig.”Og du lytter. Var huset overhovedet dit? Forresten overlod jeg det til dig under skilsmissen. Leve videre. Der er et ægteskab omstødelsesattest og husdokumenter på bordet.
“Leve?”Og pengene?
– Nej, Jeg vil ikke skilles.
“Sophia, vær ikke latterlig. Jeg har været gift med den kvinde, jeg elsker i seks måneder nu.
