Om aftenen klatrede Polina op ad trappen til sin lejlighed. Mit hjerte føltes let og glædeligt – renoveringen var endelig forbi. Tre måneders hårdt arbejde: uendelige shoppingture og argumenter med arbejderne blev efterladt. Nu åndede alt i lejligheden, som blev arvet fra min bedstemor, komfort og varme.
“Nå, nu skal vi leve,” hviskede Polina og løb hånden over de nymalede vægge. Malingen var tørret for længe siden, men pigen kunne stadig ikke modstå denne gestus.
Lejligheden er blevet omdannet til ukendelighed. I stedet for det gamle tapet er der lyse vægge, i stedet for den knirkende parket er der et moderne laminat, og i køkkenet er der et helt nyt sæt i farven på mælkchokolade, som Polina længe har drømt om.
Pigen gik ind i køkkenet og tændte kedlen. I dag kom hun tidligt hjem fra arbejde med vilje – hun ville nyde resultaterne af sit arbejde i stilhed. Nikolai, hendes mand, blev sent på kontoret, og dette gav hende muligheden for roligt at tænke over, hvor de resterende små ting skulle placeres.Polina tog en kop med et udsmykket mønster ud af skabet, en husholdningsgave fra sin ven. Kedlen var lige begyndt at koge, da dørklokken ringede.
“Hvem er der?”Spurgte Polina og nærmede sig døren.
“Hej, jeg er din nabo, Marina,” sagde en ukendt kvindelig stemme. “Jeg har virkelig brug for at tale med dig.”
Polina åbnede døren. En kvinde i midten af trediverne stod på tærsklen med et træt ansigt og bekymrede øjne. Hendes hænder fidgeted med remmen af hendes taske.
“Jeg er ked af at forstyrre dig,— begyndte Marina,” men dette er meget vigtigt. Jeg kender din svigermor, Oksana Ivanovna, og hendes søn.
Polina spændte op. Siden brylluppet har forholdet til min svigermor været vanskeligt. Oksana Ivanovna, en dominerende og egensindige kvinde, forsøgte konstant at blande sig i hendes og Nikolais liv.
— Kom ind, – Polina åbnede døren bredere og lod den fremmede komme ind i lejligheden.
“Nej, nej, det er bedre her,— Marina rystede på hovedet. “Lyt nøje til mig. Jeg lejer en lejlighed på etagen nedenfor, og for et par år siden mødte jeg også din svigermor. Før, da jeg stadig boede i min lejlighed i byens centrum.
Polina lænede sig mod dørkarmen og lyttede opmærksomt.
– Oksana Ivanovna virkede så sød og omsorgsfuld,” fortsatte Marina, og hendes stemme skælvede. — Hun kom ofte for at besøge mig, bragte mig tærter og spurgte mig om mit liv. Og så præsenterede hun mig for sin søn.
“Med Nikolai?”Spurgte Polina og følte en kulde løbe ned ad ryggen.
– Ja. Vi startede dating. Alt var som i et eventyr-blomster, restauranter, smukke ord. Og så…”Marina holdt et øjeblik pause og samlede sine tanker. — Så tilbød de mig at investere penge i en fælles forretning. Vi blev overtalt til at omregistrere lejligheden som sikkerhed.
Polina følte jorden give plads under hendes fødder. Hun huskede, hvordan Oksana Ivanovna havde fortalt hende i sidste uge, at det ville være rart at kombinere deres ejendom med Nikolai for at gøre det lettere at hjælpe.
“Jeg har mistet alt,— Marinas stemme lød hul. – De udførte en form for bedrageri med dokumenterne. Da jeg kom til fornuft, var det allerede for sent – lejligheden blev solgt, og jeg blev efterladt på gaden.
– Hvorfor gik du ikke til politiet? Polina følte, at halsen blev tør.
– Det gjorde jeg. Men alle dokumenter blev udarbejdet lovligt rent. Jeg underskrev alt selv, selvom jeg ikke forstod, hvad jeg underskrev,” smilede Marina bittert. “De er meget overbevisende. Især Oksana Ivanovna-hun taler så sødt, så overbevisende. Og Nikolai… han er en mester i at skabe billedet af en ideel mand.
Polina følte kvalme stige i halsen. Hun huskede, hvordan hun mødte Nikolai på en cafe, hvor Oksana Ivanovna inviterede hende til en kop kaffe. Hvordan hendes søn tilfældigvis var der, og hvor hurtigt deres romantik begyndte.…
– Hvorfor fortæller du mig det nu? Spurgte Polina, selvom hun allerede vidste svaret.
– For i går så jeg Oksana Ivanovna tale med en ejendomsmægler nær din indgang. Jeg genkendte ham som den samme mand, der hjalp dem med min lejlighed.
I det øjeblik vibrerede Polinas telefon i lommen. En besked fra min svigermor dukkede op på skærmen.”Kære, jeg kommer forbi i morgen med dokumenterne. Der er noget, vi skal diskutere om din lejlighed med Kolya.”
Polinas hænder skælvede. Hun huskede alle de underlige ting i de seneste uger: hvordan Nikolai begyndte at blive på arbejde oftere, hvordan hans svigermors besøg blev hyppigere, og hvordan hendes mand i stigende grad var interesseret i dokumenter til lejligheden.…
“Tak,” sagde Polina blidt og så på Marina. “Jeg har meget at tænke på. Lad os udveksle kontakter.
Efter at have skrevet telefonnummeret ned, nikkede Marina og gik med et sidste sympatisk blik mod trappen. Polina lukkede døren og lænede sig tilbage mod den. En nylig samtale med Oksana Ivanovna kom tilbage til mit sind.
“Skat, du og Kolya er nødt til at tænke på fremtiden,” sagde svigermor og lagde de tærter, hun havde bragt på bordet. — Hvorfor har du brug for denne gamle lejlighed? Hvis du sælger, vil du købe et stort familiehus. Vi vil alle bo sammen og opdrage vores børnebørn.
Så børstede Polina bare disse ord af. Men nu fik hver svigermors sætning en ny, uhyggelig betydning.
Dørklokken brød stilheden igen. Oksana Ivanovna stod på tærsklen med en tyk mappe med dokumenter.
– Polina, det er så godt, at du er hjemme! – svigermor trådte ind i lejligheden uden at vente på en invitation. – Jeg bragte dokumenterne her, jeg skal diskutere noget.
Polina følte sig kold indeni.
– Oksana Ivanovna, lad os gøre det en anden gang,— forsøgte Polina at gøre indsigelse. “Jeg har travlt lige nu.”
– Sludder! Det tager kun et par minutter,” svigermor arrangerede allerede papirer på køkkenbordet. – Se, Kolya og jeg har tænkt på alt her. Vi sælger din lejlighed, tilføjer vores besparelser og tager et vidunderligt hus uden for byen. Der er masser af plads til alle.
“Jeg vil ikke underskrive noget,— sagde Polina bestemt.
Oksana Ivanovnas smil vaklede et øjeblik, men vendte straks tilbage til sin plads.
“Vær ikke dum, tøs. Det er for dit eget bedste. Kolya er allerede enig.
Om aftenen viste samtalen med min mand sig at være vanskelig.
“Hvorfor nægter du?”Nikolai pacede rummet nervøst. – Mor prøver at organisere alt, men du viser dig. Tænk over det, et stort hus, alt sammen-er det en dårlig ting?
“Er du ikke interesseret i min mening?”Polina forsøgte at tale roligt. – Det er min bedstemors lejlighed. Jeg vil ikke sælge det.
“Du er for knyttet til fortiden!”Der var en ukendt, hård tone i Nikolais stemme. – Vi skal tænke på fremtiden.
Siden den dag er trykket kun steget. Oksana Ivanovna optrådte næsten hver dag, altid med nye argumenter. Hun talte om ejendomsmæglere, hun kendte, derefter om lukrative tilbud, derefter om hvor svært det var for Nikolai at pendle til arbejde fra dette område.
Polina holdt fast. Men det blev sværere for hver dag. Nikolai forsvandt i stigende grad fra sin mor og vendte hjem irriteret og koldt.
En aften, da hun tidligt gik af arbejde, hørte Polina sin svigermors stemme komme fra nær indgangsdøren.
—Ja, der er en lille problemer med papirarbejdet,” sagde Oksana Ivanovna til nogen i telefonen. – Polina nægter, men det er midlertidigt. Kolya ved hvad han skal gøre. Alt vil være klar i næste uge.
Polinas hjerte begyndte at slå hurtigere. Hun ventede næppe, indtil hendes svigermor forlod og gik op til lejligheden. En time senere ankom Nikolai, usædvanligt animeret, med en mappe med dokumenter.
“Lad os beslutte alt i dag,” sagde manden og lagde papirerne på bordet. — Jeg har forberedt alt, jeg har bare brug for din underskrift. Og lad os starte et nyt liv.
Polina så på sin mands velkendte ansigt og genkendte ham ikke. Hvor gik den omsorgsfulde, Opmærksomme mand, hun giftede sig med? Foran hende stod en mærkelig mand med kolde øjne, der kun viste utålmodighed.
“Jeg underskriver ikke noget.”Jeg er træt af dette, Jeg vil have dig til at rejse. Her er dine ting. Og efterlad nøglerne.
Den næste dag gik Polina på arbejde tidligere end normalt. Pigen kunne ikke finde et sted for sig selv hele dagen og kontrollerede konstant sin telefon. Omkring klokken tre kom et opkald fra Marina.
– Polina, de prøver at komme ind i din lejlighed! Naboens stemme skælvede af spænding.
“Dette kan ikke ske!”Jeg smed min mand ud i går og tog nøglerne.
– Kom snart. Oksana Ivanovna og Nikolai, de har nøglerne. Jeg har allerede ringet til politiet!
Polina sprang op fra sit skrivebord og greb sin taske. Pigen huskede, at der var mange antikke værdifulde genstande og malerier i lejligheden.
“Jeg kommer straks!”Sørg for, at de ikke tager noget ud!
Da Polina løb op til indgangen, var der allerede en politibil. Marina mødte hende ved indgangen.
“Det lykkedes dem at åbne døren, men jeg lod dem ikke komme ind,” sagde naboen. – Jeg begyndte at råbe højt, at jeg ville ringe til politiet. Oksana Ivanovna forsøgte at overbevise mig om, at det var en familiesag, men jeg gav ikke efter.
Nikolai stod mod væggen, bleg og forvirret. Oksana Ivanovna beviste varmt noget for politiet.
– Det er min lejlighed! Råbte Polina og løb op. “Jeg gav dem ikke tilladelse til at komme ind!”
– Polina, vi ville bare hente Kolyas ting,” kvitrede Oksana Ivanovna. — Hvorfor lave en sådan skandale?
“Hvilke ting?”Polina vendte sig til sin mand. “Du var hjemme i går.”Hvorfor kunne du ikke have taget dem med mig?
Nikolai var tavs og afviste sit blik. En masse nøgler blinkede i politimandens hænder.
– Borger, bekræfter du, at dette er duplikater lavet uden din viden? Spurgte politimanden.
Polina nikkede og følte tårer komme til hendes øjne.
– Jeg ansøger. Alt sammen for forsøg på indtrængen og svindel,” ringede Polinas stemme med spænding.
“Hvad taler du om?”- Nikolai vågnede endelig. “Jeg er din mand!”Hvilken slags fidus?
– Eksmand, ” sagde Polina fast. – Fra nu af, førstnævnte.
De følgende uger blev til en hvirvelvind af begivenheder. Polina indgav en skilsmisse, samtidig med at han afgav en erklæring til politiet. Marina hjalp med at indsamle beviser-der var andre ofre for Oksana Ivanovna og Nikolais svindel.
“Du ved,— sagde Marina en dag og lavede te i Polinas køkken, “da jeg mistede min lejlighed, syntes det mig, at mit liv var forbi. Men nu forstår jeg – det var en lektion. Du kan ikke blindt stole på, stole på følelser. Det er svært, men nødvendigt, og jeg har lært at forstå folk. Jeg er glad for, at jeg var i stand til at redde dig fra dette.
Polina nikkede enig. Efter hændelsen med nøglerne var det som om hun var vågnet op fra en lang søvn. Hver dag bragte nye opdagelser-det viste sig, at du kan leve uden konstant kontrol, planlægge din dag uden at se tilbage på andres ønsker, mødes med venner og ikke føle dig skyldig.
Skilsmissen gik hurtigt – Nikolai forsinkede ikke processen og frygtede en undersøgelse af hans tidligere svig. Oksana Ivanovna forsøgte at lave en skandale i retten, Men Fogederne beroligede hende hurtigt.
Polina beholdt lejligheden og fik selvtillid. Nu, hvor hun lavede morgenmad i sit hyggelige køkken, tænkte hun ofte på, hvor vigtigt det var at lære at sige “nej” og stole på hendes følelser.
“Du er blevet helt anderledes,— Marina, der var blevet en nær ven, bemærkede engang. – Hans øjne brænder, hans gang flyver.
“Jeg føler mig endelig hjemme, – Polina smilede og kiggede rundt i sin lejlighed. — Alt er mit her-hver ting, hver centimeter plads. Og jeg vil ikke lade andre tage det væk.
Efterhånden blev livet bedre. Polina fik en forfremmelse på arbejde, begyndte at gå til yoga, fik en kat. En lodne ven mødte hende efter arbejde og elskede hende for en skål mælk.
Hver aften, da han vendte hjem, t
akkede Polina skæbnen for Marinas utilsigtede besøg. En samtale ændrede hele sit liv, reddede hende fra at begå en frygtelig fejltagelse. Og nu, når Polina møder mænd, siger hun, at hun bor i en lejet lejlighed og var tavs om sin succes på arbejdspladsen.
