Anna Sargent sad på køkkengulvet, tårer rullede ned over hendes ansigt.
Det var efter midnat, og det var den eneste gang, hun tillod sig at være sårbar, vel vidende at hendes tre børn sov hurtigt ovenpå.
Babyen, der voksede inde i hende, rørte forsigtigt, og hun lagde hånden på maven. “Undskyld,” hviskede hun og følte en bølge af skyld. “Jeg prøver mit bedste, men det er ikke nok…”
For to måneder siden var Anna en glad kone og mor og ser frem til ankomsten af sit fjerde barn.
Hun var ikke i tvivl om sin fremtid og sin mands kærlighed. Men den følelse af sikkerhed er blevet knust.
En aften kom hendes mand, Derek, hjem og meddelte pludselig, at han rejste. “Hvorfor?”spurgte Anna, forvirret. “Jeg troede, vi var glade.”
“Du var glad!”gøede Derek. “Alt du gjorde var at føde børn og tage sig af dem.
Og nu har vi en baby, der kommer igen, og det er det!”
Anna mindede ham om, at han altid ville have børn, at han var tilfreds med hver graviditet.
Men Dereks svar var koldt: “du tænkte kun på børnene. Jeg var bare en kilde til penge for dig! Det er slut nu.”
Tre måneder efter, at Anna med glæde meddelte sin graviditet, Derek forlod.
Med sin afgang måtte Anna finde en måde at forsørge sin familie på, og hun fik et deltidsjob i en købmand.
Selvom ejeren tilbød hende et fuldtidsjob, havde Anna ikke råd til at betale for børnepasning, og hendes løn var næppe nok, selv med børnebidrag, som Derek modvilligt sendte.
På jagt efter en måde at få enderne til at mødes, begyndte Anna at sælge sine smykker.
Hun skiltes med det antikke porcelæn, hun arvede fra sin bedstemor for at betale for forsyningsselskaber, og solgte senere et barns sølvkammesæt og spejl for at købe dagligvarer. Efterhånden som hendes mave voksede, solgte hun alle værdigenstande for at sikre sine børns sikkerhed og fodring.
En dag, da der næsten ikke var noget af værdi tilbage, bemærkede Anna en gammel klapvogn, som hun havde taget ud af kælderen.
Det var den samme klapvogn, som hun selv kørte i som barn, og som hendes børn brugte.
Selvom hun allerede var flere årtier gammel, var hun i fremragende stand. Anna løb fingrene over de sarte roser, der var malet på siderne, og indså, at hun havde brug for penge mere end denne klapvogn til en nyfødt.
På et loppemarked tilbød en sælger hende 50 dollars for en klapvogn. Det var ikke en stor sum, men Anna gik med til det, i håb om at pengene ville hjælpe med at dække nogle af gælden. Hun gik, fordi hun troede, at hun aldrig ville se sin kørestol igen. Men to dage senere blev Anna overrasket over at se klapvognen igen lige uden for døren med en konvolut indeni. Noten læste: “ring til mig,” efterfulgt af et telefonnummer. Da Anna ringede, svarede En kvinde ved navn Grace Robbs. Til Annas overraskelse viste Grace sig at være Dereks ekskæreste.
Grace forklarede gennem tårer, at hun for nylig havde fundet ud af sin graviditet uden at vide om Anna og hendes familie.
Selvom Grace ikke vidste, at Derek var gift, besluttede hun at overraske ham og købte en klapvogn på et loppemarked for at placere den i sin stue med påskriften “Hej, far!”. Men i stedet for at glæde eksploderede Derek med raseri og krævede, at hun returnerede klapvognen og bragte ham til Anna.
“Han fortalte mig at bringe hende tilbage og komme til dig,” sagde Grace chokeret. “Han sagde, at han ikke vil have flere børn.”
Anna, selvom hun blev såret, trøstede Grace. Den unge kvinde var alene, uden familie eller hjem.
I et øjeblik af solidaritet, Anna foreslog,” Flyt ind hos os, ” hun sagde. “Jeg har brug for hjælp til børnene, og jeg har brug for at arbejde på fuld tid. Måske kan vi hjælpe hinanden.”
Grace, der arbejdede eksternt, accepterede med glæde at tage sig af børnene, mens Anna arbejdede.
Så de to kvinder dannede et uventet partnerskab. Anna var i stand til at få et fuldtidsjob, der driver butikken, og Grace fandt et sted, hvor hun og hendes barn kunne være lykkelige.
De rejste deres børn sammen og skabte en familie fyldt med kærlighed og gensidig støtte.
Da Annas baby blev født, var Grace der, og da Graces tur kom et par måneder senere, vendte Anna tilbage.
Imens, Derek har gennemgået flere mislykkede forhold. Til sidst vendte han tilbage til Anna og bad om at tale. “Jeg savner dig,” sagde han og forventede sympati.
Anna, der var blevet stærkere og gladere, så bare på ham og svarede: “Undskyld, jeg er ikke interesseret.”Og med det lukkede hun døren for ham for evigt.
