Jeg betragtede mig selv som en god kone, især da jeg var vært for en gallamiddag til min mand Todds 35-års fødselsdag. Men et par timer før starten meddelte han, at han skulle til baren for at se kampen. Og så besluttede jeg: det er nok.
Todd og jeg har været sammen i seks år. Der var glade øjeblikke, men hans ego… det er et særskilt emne. Han ønsker anerkendelse uden at gøre en indsats. Sidste jul er et godt eksempel. Han tilbød at invitere begge familier, men skyldte alt på mig. Jeg har lavet mad i flere uger, men han bragte mig kun en ølkøler. Og så meddelte han stolt, at alt dette var hans fortjeneste.
Sidste år lavede jeg ham et fotoalbum med vores minder. Hans reaktion? “Hvor er den rigtige gave?”Det var smertefuldt. Jeg indså, at han ikke længere var den, jeg var forelsket i.
Og nu er det hans 35 års fødselsdag. Han bad om en” stor middag”: “gør noget anstændigt, jeg vil ikke gøre mig flov.”Jeg besluttede at give det en sidste chance. Jeg kogte, rengjort, planlagt, endda lånt møbler fra en nabo. Han gjorde ikke noget, han forsikrede mig bare: “du kan klare det, du er god til det.”
På festdagen var alt klar. Huset skinnede, maden var som i en restaurant. Og så kom han ind i køkkenet og sagde roligt: “jeg går i baren med fyrene. Annuller alt.”Jeg kunne ikke tro det. Folk var allerede på vej, men han løb bare væk.
Jeg stod midt i et perfekt dækket bord og indså: nej, jeg annullerer ikke. Jeg vil ikke lade ham ydmyge mig igen. Jeg pakkede maden, læssede den ind i bilen og kørte… lige til baren, hvor han skulle se spillet.
Da jeg kom ind, sad han med ryggen til indgangen. Jeg tog et bord i hans synsfelt og begyndte at lægge maden ud. Duften tiltrak alles opmærksomhed. Folk begyndte at spørge, hvad der foregik. Jeg svarede højt: “Dette er en middag til ære for min mand. Men han dumpede mig til kampen. Så jeg bragte middag her.”
Latter, bifald. Todd vendte sig om, hans ansigt bleg. “Claire! Hvad laver du?”Stop det!”hviskede han. Jeg smilede bare, ” hvem vil have skinke? Kagen kommer snart!”
Og så kom vores familier ind. Todds mor spurgte direkte: “hvorfor serverer Claire mad i baren?”Jeg har forklaret alt. Hendes ansigt talte for sig selv. Min far nikkede stolt, og min mor begyndte at spise. Alle nød middagen. Og Todds venner lo og sagde, at de aldrig ville glemme det.
Kagen læste: “Tillykke Med Fødselsdagen til min egoistiske mand!”Latter fyldte baren.
Da det var forbi, sagde bartenderen: “du er en legende. Drikkevarer er på huset, hvis du kommer tilbage. Uden ham, selvfølgelig!”Jeg lo. Det var en triumf.
Hjemme mumlede Todd: “du ydmygede mig! Jeg sagde: “Nej, Todd. Du ydmygede dig selv. Og vent ikke på flere middage.”Han holdt op med at tale og gik.
To uger er gået. Han blev overraskende høflig. Han undskyldte ikke, men det er tydeligt, at han er bange. Tilsyneladende indså han, at jeg ikke længere var den, der ville tolerere hans vrøvl.
Hvad ville du gøre i mit sted?
