“Hvornår smider du endelig håndklædet i ringen?” Greg spyttede og smækkede døren. Jeg var et år inde i et ægteskab, der havde udhulet mig; en hoste og en udmattelse havde gjort mig til en skygge af mig selv.
Havenwood var en lille by med begrænset lægehjælp. Mr. Abernathy forsøgte alt muligt, men intet hjalp. Min hud brød ud, nætterne var fulde af kvælningsfornemmelser. Greg blev mere fraværende; når han var væk, sov jeg. Når han kom hjem, vendte sygdommen tilbage.
En dag overhørte jeg ham sælge sin andel af huset. “Hun er bare en syg, gammel kvinde,” sagde han til køberen. Køberen grinede, og døren smækkede. Jeg prøvede at rejse mig—og faldt. En fremmed kom ind og løftede mig blidt op. Han hed Taras. Han var læge tidligere; han blev i byen og begyndte at arbejde i klinikken.
Under hans omsorg blev hosten bedre. Til sidst sendte han mig til en allergolog i byen: svaret var utroligt—jeg var stærkt allergisk over for Gregs biologiske materiale. Min krop protesterede mod ham. Hvis jeg var blevet, kunne jeg være død.
Gregs svigt havde været afskyeligt, men salget bragte en læge ind i mit liv. Han hjalp mig få skilsmissen, og mit helbred vendte tilbage. Da Greg senere dukkede op som en fortabt, truede Taras ham; Greg forsvandt igen.
Jeg har et foto på kaminhylden som bevis: jeg lever. Salget, ment som sletning, havde i stedet givet mig livet tilbage.
